Представители пяти штатов были в полном сборе .Я предполагал ,что мне придется не легко ,но что на столько .Каждый пункт договора приходилось рассматривать почти по часу .Если дело и дальше пойдет такими темпами нам понадобиться не одна ночь .Мое раздражение возрастало .Для того что бы успокоится мне было необходимо передохнуть и размять затекшее тело .Поэтому мы взяли перерыв .Все гости покинули комнату переговоров и прошли в банкетный зал .
Заключение договора «Об альянсе пяти штатов» давало всем такие реальные приоритеты ,что вставлять палки в колеса и перетягивать одеяло на свою сторону могли только такие эгоисты и упрямцы как вампиры .Представители же оборотней и колдунов вели себя просто безупречно .
Жажда крови нарастала .Мне хотелось погони и решительных действий .Голова и горло пылали .Клыки отчаянно рвались впиться в плоть и разорвать ее на куски .Единственной кто мне мог сейчас помочь была Сьюки .Но я не находил ее среди этой разношерстной толпы .Почему она так медлит .Разве мое состояние до сих пор не передалось ей ? Тонкая ножка хрустального фужера в который была налита кровь начала медленно ломаться в моей руке и в этот самый момент я увидел нападавших .Секунды казались мне вечность .Трое оборотней вооружившись деревянными колами медленно отделились от общей массы .То что они готовились убить меня было слишком очевидно .Мысленно я воздал хвалу Одину .Это было именно то чего мне так сейчас не хватало . Глупцы просто подписали себе смертный приговор даже не подозревая об этом .Последнее ,что я увидел перед броском - глаза моей жены.
Спустя минуту все было кончено .Три разорванный трупа лежали у моих ног .Собравшиеся с изумлением застыли на своих местах .По коридорам и от дверей бежала охрана .Но работа уже сделана .Мой ум прояснился ,неконтролируемый приступ гнева отступил .Я снова становился собой .Сказать ,что ужас который плескался в глазах окружающих не льстил мне –значит солгать. Теперь они видели перед собой не просто короля и будущего главу альянса Пяти ,но и сильного противника .Легкая улыбка тронула мои губы .И все было просто прекрасно ,если бы не испорченный безвозвратно белоснежный костюм .Я представил как огорчится Сьюки и радость от моей победы поубавилась .Но привычка не откладывать неприятности в дальний ящик заставила меня повернулся в сторону где недавно стояла жена .Пэм и моя вторая половина стремительно удалялись из зала .Понятно дома будет полный разбор полетов .Мало того что я весь перепачкан ,так еще заставил Сьюки снова почувствовать себя несчастной .Уже неделю ее терзает желудочный грипп и зрелище представшее ее глазам думаю не улучшило ее самочувствия. Ладно надо срочно распорядится о корзине кроваво красных роз ,хотя может лучше белых .Нет не думаю –остановимся на нейтрально кремовых .
Не было бы счастья ,да несчастье помогло .Как же права народная мудрость .Все документы были подписаны уже через час .Альянс состоялся и это была моя очередная победа .


Глава 1
Ровно неделя прошла с отбытия Эрика в свою «резиденцию» и хоть каждый вечер мы созванивались с ним болтая по долгу ,а весь день я носилась как угорелая занимаясь подготовкой к венчанию ночью меня охватывала непонятная тоска .Вот и сейчас часы пробили дважды ,а я все лежала без сна с грустью глядя в потолок.
Мир вокруг меня изменился .Я недолжна была больше зарабатывать себе на жизнь разнося выпивку между столами и думать как выкроить деньги на покупку мало-мальски дорогой вещи. Но это меня не радовало .Уезжать из родного дома и городка мне совсем не хотелось .Здесь были все мои друзья :Сэм ,Хойт, Тара и брат Джейсон .Да и других жителей я по своему любила .Только одно могло вселять в меня надежду это мысли о Эрике .
Неожиданно снизу донесся стук .На секунду сосредоточившись и увидев «черную дыру» прямо перед своей дверью я поняла –это вампир . В следующее мгновенье вскочив на ноги, как была в ночной пижаме понеслась вниз по лестнице .Он приехал! Приехал! Стучало у меня в висках. Широко распахнув дверь я удивленно остановилась .Прямо передо мной на пороге стоял молодой паренек и смущенно улыбался .
-Простите за столь поздний визит ,я знаю ,что воспитанные люди не ломятся в дом в такое время, но я нуждаюсь в Вашей помощи .
Если бы бабушка все мое детство не учила нас с братом хорошим манерам ,то я обязательно произнесла бы все ,что крутилось сейчас у меня на языке .Моя горе охрана наверняка опять пошла искать местных кошек .Бубба пропустил визитера и не дай бог об этом станет известно Эрику .Но страха перед этим почти мальчиком я не испытывала и поэтому решила пригласить его в дом .
-Если я стала для вампиров службой 911 ,то боюсь у меня просто нет выбора ,прошу ,входите .
Вновь мило улыбнувшись юноша шагнул в дом .Я проводила его в гостиную .Это стало уже хорошей традицией приводить в дом гостей после полуночи и сидеть с ними на диване за увлекательной беседой ,а в том что меня ждала именно таковая я не сомневалась ни секунды .
-Итак ,чем могу быть полезна ?
-Мне нужна Ваша защита .
-Может прейдем для начала на ты и познакомимся ?Меня зовут...
- Сьюки Стэкхаус ,но совсем скоро ты станешь официально миссис Нортман таким образом узаконив свои отношения с ним и в глазах людей .Это очень смелый шаг . А я Джозеф .И меня хотят убить .У меня дар с родни твоему ,я слышу мысли только в отличии от тебя это то о чем думают такие как я .Пока мне удавалось это скрывать все было нормально ,но вот правда раскрылась и на меня началась охота . Если бы ты согласилась всего на несколько дней скрыть меня в своем доме и кое что разузнать ,то мне стало бы немного проще .-Грустная улыбка тронула губы юноши .Вместе с его появлением в доме стал чувствоваться сладкий запах ванили .Я любила его с детства и наверное поэтому сразу прониклась теплотой к Джозефу .
-Ты наверно хочешь есть ,могу предложить «Настоящую кровь».
-Если тебя это не затруднит ,только отлей немного в чашку и разогрей .
-Не надо стеснятся .В этом доме ее много .Пей сколько хочешь .
-Мне вполне достаточно нескольких глотков .-Спрашивать гостя о том где он уже успел перекусить мне не хотелось поэтому я тактично промолчала .
-И как ты представляешь себе мою помощь ? Что именно надо сделать ,что бы вытащить тебя из беды? Давай ,рассказывай ничего не скрывая потому что если ты решил меня использовать для достижения своих целей ,то боюсь ,что сейчас не самый подходящий для этого случай .-Тяжело вздохнув я посмотрела на Джозефа .Он улыбнулся и провел рукой по своим взъерошенным волосам .Они были слегка рыжеватыми и очень подходили к его зеленым глазам .Весь его вид был задорным и ребячливым ,а хитрый взгляд и ямочки на щеках могли свести с ума кого угодно .Поверить в то ,что он вампир мне не как не удавалось .
-Я хочу просто переждать несколько дней в месте ,где меня меньше всего будут искать .И еще я не исключаю возможности попросить покровительства твоего мужа .Кто еще сможет понять как мне тяжело . Ведь ты такая же .
-Думаю ,что это плохая идея .
-Ты не доверяешь ему ,но почему ?
-Потому что сама была в ситуации ,когда меня использовали ,причем неоднократно .
-О чем ты говоришь ,расскажи все по подробней .-И сама не знаю почему я начала пересказывать все события произошедшие со мной в последние два года .
Когда я закончила в комнате воцарилась тишина ,только часы наверху тихо тикали напоминая о времени. Совсем скоро рассвет и мой постоялец упокоитца на день с миром .Джозеф вздохнул и погладил мою ладонь .С удивлением я подняла на него глаза .Каким образом мои руки оказались в его , я не помнила .
-Сьюки ,почему после всего этого ты с ним ?
-Потому что он –моя жизнь .-сказала я тихо и смахнула слезу .Но контролировать себя я больше не могла и мои щеки покрылись мокрыми ручейками .
-Я так давно не встречал такого чистого человека ,как ты .-и нежным движение ,слегка касаясь моей кожи он начал вытирать капельки слез .Наши головы почти касались друг друга ,а когда мы встретились взглядами то что то шевельнулось в моем сердце заставив его больно сжаться .
-Прости ,что не могу с тобой оставаться дольше ,но мне еще надо найти «ночлег» .Я видел недалеко от дома кладбище ,думаю это вполне подходящее место .
-Не надо так далеко ходить .В пристройке за домом есть старый подвал ,думаю он подойдет .Тем более ,что после пожара туда скинули часть уцелевшей мебели .Это не отель ,но все равно лучше ,чем лежать на голой земле .-Почему я не предложила ему остаться в доме в тайнике Эрика ? На этот вопрос у меня не было ответа .
Глава 2
Проспав почти до часа дня я почувствовала себя как никогда отдохнувшей .Встреча с представителями агентства «Кровавое торжество» было назначено на два .Быстро приведя себя в порядок я выбежала из дома .
Ближе к семи часам вечера моя машина припарковалась возле дома .И все было бы просто замечательно, но вот только в окнах горел свет и ничего хорошего мне это явно не сулило .В том ,что это не Эрик я была уверенна на все сто процентов .Ближайшие три ночи он будет сильно загружен и скорее всего не сможет мне даже позвонить .Захват власти это одно ,а налаживание полезных контактов –совсем другое .
-И долго ты собираешься сидеть в машине ? –строгий голос Билла вывел меня из раздумий .
-Что происходит ,почему ты хозяйничаешь в моем доме ?Наверное надо отменить все приглашения .
-Сьюки сейчас мало времени для пустой болтовни .Я пришел что бы предупредить тебя .У Эрика неприятности он постарается как можно скорее разрулить ситуацию ,а пока тебе придется быть как можно осторожней и внимательней .Теперь днем тебя будут сопровождать два оборотня ,а по ночам мы усилим охрану потому что Бубба слишком плохо относится к своим обязанностям . Так что Логан , Том и Энди будут каждый вечер после захода солнца докладывать о своем прибытии . И насколько все было бы проще стань ты вампиром .Глупое упрямство .
Понятно Комптон не может здраво рассуждать .Моя безопасность полностью легла на его плечи и это приносило только лишние хлопоты. А если учесть ,что не дай Бог со мной что то случится и Эрик собственно ручно открутит ему голову ,то я вполне могла понять его настроение .
-Спасибо за заботу ,но чего именно мне стоит бояться ?
-Прежний король имел влиятельных друзей как среди вампиров так и оборотней .Так что они могут пойти на любые действия .Ты самое слабое звено во всей цепи .И я очень боюсь за твою жизнь ,ведь для тебя не секрет ,что мне легче умереть ,чем дать погибнуть тебе .
-Спасибо за заботу ,но прошу не надо начинать снова ,прошлого не вернешь .У тебя был шанс ,но ты им не воспользовался .
-В таком случае разреши откланяться . –Новый шериф пятого округа едва скрывал свое раздражение .
Нет Сьюки никогда ты не будешь жить спокойной жизнью обычного обывателя .Ты сама выбрала эту судьбу и теперь наслаждайся всеми вытекающими последствиями . Три телохранителя на ночь ,два на день ,ах да еще Бубба. И Джозеф в подвале .Ну скажите кому еще уделяется столько внимания со стороны мужского пола ?
Как только моя охрана заступила на пост я торопливо закрыла все замки в доме и в ожидании приятного отдыха вытянулась на диване .
-Ты выглядишь очень смешно ,когда запираешь засовы от врагов .-Прямо пере до мной наклонившись стоял мой вчерашний гость .
-Как неожиданно ты подкрался .Запомни я не люблю когда так делают .Я пугаюсь просто до чертиков и не могу к этому ни как привыкнуть .И уж коль все замки закрыты почему ты в доме ?
-Для меня эти условности не имеют значения . Понимаешь ,как бы тебе это проще объяснить я немного другой .Не совсем то ,с чем ты до этого имела дело .Я Ламия . Нашей про родительницей была первая Ламия — вампир, издавна обитавший в пещере. Первые упоминания о ней появились в греческой мифологии. Когда-то Ламия была королевой Ливии, прекрасной женщиной, у которой были дети от Зевса. Но когда Гера, жена Зевса, узнала об этом, то заставила королеву проглотить их. И Ламии пришлось подчиниться, потому что нелегко противостоять натиску богини. Однако с тех пор Ламия начала по ночам отбирать у матерей их младенцев и пить их кровь .Прошло какое то время и она прибегнув к помощи могущественно колдуньи совершила обряд над молодым и красивым юношей .И именно он и стал ее супругом . По другой версии когда Люцифер поднял восстание в раю и хотел захватить власть ,то Господь со своими верными архангелами изгнал заговорщиков на землю .И ангелы стали падшими и многие опустились до такой степени ,что стали пить кровь людей ,которых горячо ненавидели .Вот как то так началась история нашего вида .Конечно все это мифы и мало в это вериться ,но мы существуем .
-Я мало ,что поняла из этого курса истории ,но расскажи мне подробней о себе.
-Мои родители очень трепетно относились к моему дару и с детства приучили меня не говорить о нем .Они знали ,что он может принести как безграничную власть ,так и рабство своему обладателю .И мне очень долгое время удавалось хранить свою тайну .
-То есть у тебя не было создателя ? Ты родился уже таким ? Как такое возможно и почему люди знают о вампирах и слыхом не слыхивали о ламиях ?
-Насколько мне внушалось с самого детства –мы это верхняя ступень эволюции ,а вампиры побочный эффект, созданные нами игрушки для развлечения и служения .И поверь мне существует много специалистов знающих о нашем существовании .Выходить из тени и заявлять миру ,что мы есть просто ненужно ,ведь мы совсем не отличаемся от людей и в толпе нас не отличить .
-Ну да конечно ,а твое меню ,образ жизни ?
-Пить кровь это наш крест ,но дневной сон совсем не обязателен .Просто когда светло мы быстрее утомляемся ,теряем силу и у меня от него дико болит голова .
-Почему же ты хотел провести этот день на кладбище ?
-А куда еще я мог направиться не привлекая излишнего внимания ?На меня идет охота ,а в обществе мертвых мало болтунов .Я невольно слышал твой разговор ,это был тот самый Билли ?-лицо Джозефа озарила веселая улыбка .
-Да это был он ,а на что собственно ты сейчас намекаешь ?
-Прошу не обижайся на меня ,но он какой то облезлый ...-его заразительный смех перекинулся на меня и я в шутку щелкнула его по носу .Он как ребенок надул губы и дернул меня за волосы собранные в косичку .Такого панибратства да еще со стороны мальчишки я стерпеть не могла .
Потасовка закончилась обоюдным перемирием .Мой гость обещал больше никогда не называть Билла облезлым ,а я по условиям договора признала , что действительно немного переоценила внешность своего первого ухажера .Но мир продолжался не долго .После вопроса о сексуальных достоинствах Комптона битва возобновилась .
С тех пор как я была маленькой девочкой и погибли мои родители прошло так много лет. Тара уже давно стала матерью ,Джейсон из мальчишки превратился в похотливого мужика ,а на меня постоянно сыпались неприятности и проблемы ,но сегодняшней ночью я снова вернулась в детство .Мы смеялись до самого утра и я вдруг с тоской поняла что Джозеф единственный человек в мире которому можно было сказать все о чем думаешь и не боятся быть не правильно понятой . Он не был больше для меня случайным гостем .Он был моим другом и меня не покидало чувство ,что мы знакомы всю жизнь .
Кто то безбожно колотил по двери ,черт ну кого еще может принести в такую рань ? Проснувшись так резко обычно плохо соображаешь и весь день можно пустить под откос .Медленно встав я побрела к входу .Если это оборотни Билла пришли доложить о начале дежурства ,то они жестоко об этом пожалеют !Каково же было мое удивление ,когда на пороге я увидела Квина .Боже только не это в такое солнечное утро хотелось приятных новостей ,а вместо этого…
-Можно с тобой поговорить ?-я отошла в сторону жестом приглашая его войти .
-Прости, подожди немного ,я умоюсь и сразу вернусь ,хорошо? –и не дожидаясь ответа я направилась приводить себя в порядок .
Спустя полчаса я разливала горячий кофе в чашки .Мне так хотелось получить заряд бодрости и выйти из состояния дремы .
-Сьюки ,я приехал ,остановить тебя пока еще не поздно .О том ,что Эрик так мастерски захватил власть в штате я услышал несколько дней назад и сразу же понял всю тяжесть ситуации .Но то что ты собираешься выйти за него замуж и у Вас будет официальное венчание это уже слишком . Раньше ты просто была одним из активов Нортмана ,теперь он решил использовать тебя по полной программе .Только подумай ,что скажут люди ,когда вы поженитесь ?Думаешь ,что религиозные организации типа «Детей солнца» и прочие обрадуются ?И кто в этом случае окажется крайним ?Ты подпишешь свой смертный приговор в тот момент как наденешь прилюдно обручальное кольцо на руку вампира .Если конечно еще до этого дойдет дело ,ведь одного из Вас могут убить и раньше ,потому что иметь столько врагов и делать вид ,что все хорошо можно только лишившись рассудка .
-Квин ,если ты приехал только за тем ,что бы пугать меня ,то зря теряешь время .Слишком долго я шла к своему счастью и порой мне казалось ,что оно просто где то заблудилось и никогда уже не найдет меня .
-Это Эрик счастье ? Какой сомнительный подарок !Да ты сбежишь от него через пару месяцев ,как только узнаешь обо всех его делишках или ты всерьез думаешь ,что он откажется от своих привычек и будет пить только «Настоящую кровь» из бутылочек и иметь только тебя ?
-Я не намерена больше слушать подобные гадости ,уходи!
- Сьюки Стэкхаус ,выходи за меня замуж !Понимаю ,что немного задержался со своим предложением ,но лучше позже ,чем никогда .
-Да вы что все с ума по сходили ?Я сделала свой выбор и не собираюсь его менять .
-Подумай ,чего лишаешь себя ,милая . Он не сможет дать тебе детей ,семейного счастья .-И тут я совершила ошибку .
-Значит он нет , а ты ? Неужели рожать детей от оборотня –тигра это большая радость ?Знать что рано или поздно они спросят ,почему их мать выбрала именно такого мужа и совсем не подумала о их дальнейшей судьбе .
Глаза Квина стали янтарно желтыми ,резким движение он направил свой мощный кулак прямо мне в челюсть и последнее ,что я помнила это ощущение боли и падения в пропасть .
Когда я пришла в себя ,то не смогла пошевелится .Любое движение отдавалось острой болью в голове .Тело мой затекло и ныло .Осмотревшись по сторонам я поняла ,что сижу в машине ,крепко пристегнутая ремнями к сиденьям .У Квина был огромный внедорожник снабженный дополнительной системой креплений . Яркое солнце било мне прямо в глаза и я решила закрыть их пока мой бывший парень не заметил ,что я пришла в себя . Боже мой и куда же мы мчимся на такой бешенной скорости ?
Второй раз сознание вернулось ко мне уже ближе к вечеру .Боль утихла и я могла здраво рассуждать .Если меня охраняли ,то значит уже должны искать .Даже предположив самое страшное ,что оборотни заступили позже и моя пропажа обнаружиться только после заката ,когда их сменят вампиры ,то все равно у меня были шансы на спасение .Ведь мы связанны с Эриком кровью и он может чувствовать мои эмоции и обязательно найдет меня .все что требовалось от меня это как можно дольше тянуть время и не заставлять Квина больше нервничать .
Ранние сумерки опустились на землю и наша машина свернула на грунтовую дорогу .Пропетляв еще с пару километров по лесной тропе джип затормозил .Как мне казалось прямо по середине леса .Но я была не права .Мои глаза стали привыкать к темноте и чуть с боку я увидела заброшенный дом .Он был расположен так ,что не попадал в свет от фар .Квин повернулся ко мне и начал отстегивать ремни .
-Прости Сьюки ,что все так получилось .Я правда не хотел причинять тебе боль .Просто твое упрямство перешло все границы .И ты очень обидела меня .-И тут я совершила очередную глупость .Пока он выходил из машины и обходил ее не спеша я явно не подумав открыла дверцу и рванулась со всех ног к лесу .Убежать правда мне далеко не удалось .Настигнув в два прыжка он схватил меня за куртку и потащил в дом .
-Что же ты делаешь дура ?Неужели так хочется быстрее погибнуть ?Ну так знай ,я не позволю тебе так распоряжаться своей жизнью .И если думаешь , что тебя найдут ,то ошибаешься ,мы уехали достаточно далеко ,а твой Эрик на сколько я знаю где –то в Орлеане ?Пока он узнает ,пока соберется ,возмет след ,уже будет утро ,а мы за это время уедем еще дальше ,туда где связь Ваша разорвется навсегда .
-Квин ,зачем ты это делаешь ,ведь прекрасно понимаешь ,что после того что ты сделал мы никогда не сможем быть вместе .Даже если ты не хочешь брать во внимание тот факт ,что я тебя не люблю .
-А кого же тогда выбрало твое сердце ?Или ты решала другим местом ?А ,Сьюки ?Ну тогда я не буду откладывать дело в долгий ящик и прямо сейчас перейду к предвыборной компании . –с этими словами он резко толкнул меня в сторону видавшего виды дивана .
-Прошу тебя ,не делай этого ,умоляю . Давай постараемся мирно уладить разногласия ,-но мой лепет уже никто не слушал .С изменившимся лицом и абсолютно дикими глазами оборотень начал стягивать с меня одежду .Она плохо поддавалась и я всячески пыталась противостоять его натиску ,но что можно сделать с диким зверем .а именно им сейчас и был Квин ,он не сменил обличия ,но тигр ревел у него внутри и рвался наружу .Моя куртка ,свитер и юбка были изорваны за считанные секунды .Что и говорить о нижнем белье .От отчаяния я больно вонзила свои зубы в руку срывающую мой лифчик .Он только яростней зарычал и ударил меня наотмашь .Рот наполнился вкусом крови .Помощи было ждать неоткуда ,но я продолжала царапаться и лягаться пока он придерживая меня одной рукой ,другой быстро стягивал свою одежду .Расстегнув молнию на брюках и приспустив штаны он навалился на меня всем своим тело .
-Ну ,что ,ты всерьез думаешь ,что будешь нужна ему после того ,как я неоднократно тебя отымею ?
От чувства безысходности и отчаяния слезы потекли по моим щекам ,а из груди вырвался сдавленный крик .

-Я думаю ,что видел уже достаточно .Хватит ! Ублюдок ,оставь ее в покое .-я не видела лица Джозефа ,но сразу узнала его голос .Квин отвлекся от меня и ослабил хватку .Теперь он весь переключился на ненужного свидетеля посмевшего бросить ему вызов .в считанные секунды я отскочила в дальний угол комнаты .
-Не надо ,не делай этого .Он убьет тебя !-слова мои были обращены к вампиру .
-Это будет даже приятней ,чем я думал .Сегодня меня ждет не только секс ,но и драка ,правда плохо ,что мне достался такой никчемный кровопийца .Неужели нельзя было найти для охраны кого то более внушительного ?-и не перевоплащаясь оборотень бросился на юношу .Я сжалась в углу в комок от страха и холода и зажмурила глаза . С треском что то развалилось и оглушительно грохнулось в стену . Через мгновение кто то потряс меня за плечо :
-Сьюки очнись ,все хорошо ,вот одень пока мой свитер и постарайся оставаться позади меня .-С этими словами Джозеф протянул мне одежду .Мне казалось ,что он не очень силен ,но я глубоко ошибалась .Толстовка свободного покроя и такие же брюки делали его похожим на обычного подростка ,а деревянные бусы только усиливали эффект инфантильности ,но на самом деле его торс оказался накаченным и довольно внушительным .На плоском животе четко проступали квадратики .Только мышци были не дутыми от анаболиков ,а сухими как у спортсмена привыкшего к тяжелом тренировкам .Натянув на себя свитер я вдохнула запах ванили и увидела ,что Квин в дальнем углу зашевелился .Он медленно поднимался с пола и держал в руках ножку от деревянного стола .
-Ты совершил сегодня много ошибок ,вшивый оборотень и главная из них –не дооценил своего противника . Сьюки закрой глаза и не открывай их пока я не скажу .-тон моего спасителя был спокойным и деловым .Но в нем чувствовались такие властные нотки ,что противится ему просто не было сил .Да и мне совсем не хотелось знать как именно он убьет моего мучителя, а в том ,то он это сделает у меня не было и капли сомнения .Я крепко зажмурила глаза и закрыла уши руками .И все равно полностью спрятаться мне не удалось .Зажмуренные глаза спасли меня от этого зрелишя ,но вот звук разрываемой плоти и ломающихся костей наверное еще долго будет приследовать меня по ночам .
-Все закончилось ,не дрожи ,сейчас мы поедем кататься на машине и купим тебе одежду .-он легко поднял меня на руки и понес к машине .Страх медленно покидал мою душу и от радости что все закончилось я поцеловала его щеку . Джозеф перехватил руку и коснулся пальцами моей разбитой губы .Его язык осторожно коснулся моего лица слизывая капельки крови .Проведя им по моей ранке он застонал и нехотя оторвался .В эту минуту я готова была поклясться ,что его глаза из зеленых превратились в черные и все лицо исказила гримаса боли .Черты его лица изменились и теперь рядом был не безобидный паренек .а страшный монстр . Он отвернулся и глубоко вдохнул воздух .
-Не надо так переживать ,ты не первый ,кто так на меня реагирует это все проклятая ферийская кровь .Я же тебе рассказывала .
-Нет Сьюки это совсем другое и твое происхождение тут совсем не присеем .-едва слышно ответил Джозеф .Он посадил меня на сидение и поспешил занять водительское место .
-Сейчас включу печку и ты сразу согреешься .А потом мы раздобудем тебе одежду и все встанет на свои места .
Пропетляв по бездорожью мы выехали на автостраду и буквально через несколько километров оказались в небольшом городке .Найти торговый центр тоже не составило труда .Через несколько минут у меня появился новый гардероб .Я поспешила натянуть на себя широкие джинсы и водолазку с пиджаком ,пока мой друг ходил за едой .Начав согреваться мое тело получило удовольствие ,чего нельзя было сказать о рассудке .Позняя истерика была неизбежна .Пережетый страх и унижение рвались наружу .Мне казалось .что с утра прошли годы .а на самом деле было только десять часов вечера .
-Вот принес картофель фри и пару гамбургеров .думаю .что этого хватит .А запьешь ты все это Колой .И невздумай расплакаться ,все позади .Глотни немного –жидкость всегда помогает прийти в себя .-я послушно глотнула напиток .он явно был с ванилью и определенно не диетический ,но это меня сейчас интеревоало меньше всего ,Жадными глотками я осушила стакан и принялась за еду .Никогда не думала ,что могу быть такой голодной .Джозеф с интересом наблюдал за мной и улыбался .
-Знаешь ,Сок ,если уж мы все равно оказались в это дыре .то давай проведем время с пользой ?Повсему торговому центру развешаны афишы о приезде ярмарки и я предлагаю ее посетить .Ты давно каталась на карусели ?
-А что это прекрасная идея !Я совсем не против поразвлечся.- упадническое настроение резко сменила эйфория .Мне вдруг захотелось походить в толпе незнакомых людей ,где я никого не знаю и меня тоже никто не знал .Почувствоать себя полностью свободной и жить без оглядки на прошлое и будушее .Быстро выйдя из машины я буквально вцепилась в руку паренька и выволокла его из машины .
-Не так быстро ,а то я сейчас упаду потеряв равновесие .- он весело рассмеялся .
-Только вот не знаю .насколько крепок мой желудок для катания на карусели сразу после всего съеденного.
-Не переживай мы это сейчас легко проверим !
И вместо того что бы возмутиться против такого эксперемента я кивнула головой и мы почти побежали на звуки музыки .
Большого плющевого зайца на время пришлось оставить сидеть под раскидистым дубом .Ощушение радости и счастья переполняло мое сердце .Мы прокатились казалось на всех каруселях этой ярмарки ,успели пострелять и спеть пару песен в караоки .Гадалка предсказала нам скорую свадьбу и дальнюю дорогу .И вот теперь мы ступили на деревянный настил и под медленную джазовую мелодию закружились в танце .Никогда не знала .что умею так хорошо двигаться .Меня не покидало ощушение ,что мы прсто слились в одно целое .
-Сок ,подними голову и посмотри на это небо .оно все усеяно звездами .Обещай ,что никогда не забудешь его ,так же как и эту ночь .-Широко раскрыв глаза я смотрела вверх и что то вновь шевельнулось в моем сердце заставив его больно сжаться .
- И тебя .-сказала я . Он наклонил ко мне голову и наши губы встретились .Не судите слишком строго бедную Сьюки .Просто у меня никогда не было школьной любви ,бой фрэнда сред соседий или знакомых ребят. Все эти простые мелочи обошли меня стороной .и теперь находясь рядом с Джозефом я переживала те счастливые мгновенья ,которые обычно случаются с девочками в пятнадцать лет .Наш поцелуй не был обжигающим и возбуждаюшим .Совсем напротив целуя губы пахнушие ванилью мне казалось что это уже было со мной и не раз ,но так давно и скорее всего не в этой жизни .Покой и грусть вот ,что я чувствовала в эти минуты .
В час ночи вдоволь нацеловавшись под огромным дубом мы покинули уже спяший городок и напрваились в мой родной Шрифпорт .Джозеф очень уверенно одной рукой держал руль и не сбавлял скорости меньше ,ста восьмидесяти километров в час .Свободной рукой он накрыл мою ладонь .чувствовала ли я угрызения совести или беспокойство по поводу всего происходяшего –нет ! И это определенно меня шокировало .Сегодня я была так близка к тому что бы изменить Эрику ,что сделай мой спаситель хотя бы одну попытку в этом направление и все обязательно случилось бы .Но история не терпит местоимение если бы ,да кабы . Паренек вел себя выше всяких похвал и когда наши ласки начали заходит слишком далеко просто сказал:
-Сок ,я не хочу ,что бы ты сейчас сделала то о чем потом будешь очень желеть и стараться избегать меня .Потерять тебя еще раз будет просто невыносимо .-Было что –то в это фразе не так ,но я слишком глубоко тонула в тот момент в его изумрудных глазах для того что бы думать об этом .
Перед рассветом мы отклонились от дороги и заехали в небольшой кленовый лесок .Поставив машину в самую тень и разложив сидения Джозеф привлек меня к себе на грудь и мы тут же провалились в объятия Морфея .
Эрик сидел на берегу и бросал камешки в воду .Ветер развивал его длинные волосы ,а расстегнутая белоснежная рубашка вздымалась как парус над его мощным торсом .Я стояла позади него и боялась к нему прикоснутся .
-Сьюки ,я знаю ,что не заслуживаю тебя и совершил большую ошибку когда решил что смогу стать другим .Раньше все в моей жизни было предельно просто .Я принципиально ни с кем не встречался кроме как на одну ночь .Чтобы отношения не отвлекали от бизнеса и не делали меня уязвимым .И мне казалось .что так будет всегда ,но потом появилась ты и все перевернулось в этом мире .Моя животная натура постоянно рвется наружу .а я стараюсь подавить ее и ты знаешь .что не всегда у меня это получается .Я оступаюсь ,срываюсь с места в карьер и пропадаю на несколько дней .Ведь для тебя совсем не секрет ,чем я занимаюсь в такие моменты .а потом приходит прозрение и отчаяние .И я словно протрезвевший мужик неожиданно застаю себя на очередной телке .Тогда вина и раскаяние полностью подчиняют себе мой рассудок и я не разбирая дороги спешу к тебе .Мы не живем ,мы мучаем друг друга и самое страшное ,то ,что я просто ничего не могу с этим поделать .
Кулаки Эрика яростно сжались ,все тело напряглось .Я сделала шаг вперед и обняла его за плечи .
-Не терзай себя .Все равно ничего не изменить и для меня каждое мгновение проведено с тобой настолько прекрасно .что все остальное просто не имеет никакого значения .

Мои глаза встретились со взглядом Джозефа .Его ладони лежали у меня на лбу ,а моя голова на его коленях .
-Ты все видела .Это не сон ,а твое возможное будущее ,но у тебя пока еще есть шанс все изменить. И все что нужно –повернуть машину в другом направлении и умчатся далеко-далеко .
-От себя не уедешь .
-Ты так сильно любишь его ?-в ответ я просто промолчала
*****
Я высажу тебя недалеко от «Мерлота» .думаю .что оттуда ты найдешь возможность добраться домой .а я избавлюсь от машины и отлучусь на пару дней .Надо узнать как обстоят мои дела .И помни Сок ,Квин похител тебя ,но не приченил вреда .а просто красиво попращался с тобой и уехал в неизвесном тебе направлении бросив тебя в Шрифпорте .Думаю ,что твое появление здоровой и невредимой .да еще и с этим зайцем вполне удовлетворит старину Билла-прости меня Господи .-И он лукаво вознес глаза к небу .
-Зефа ,не начинай , иначе мне прийдется снова вступить в бой !-улыбка сошла с его лица и он стал очень серьезным.
-Скажи как ты меня только что назвала ?Повтори еще раз ,умоляю .
-Зефа ,-выдохнула я .Одним резким движением он весь подался вперед и уткнулся лицом в мои ладони .
-Не молчи ,повтори это еще много –много раз .что бы я пока буду вдалеке мог слышать твой голос. Пусть он звучит в моей голове как самая лучшая музыка .
Я повторила его имя несколько раз меняя выражение и интонацию .Почему это так было нужно ему я не знала , но произнося вновь и вновь это имя я сама как бы пробовала его на вкус и всякий раз получала новые эмоции ,которые были очень сильными ,но понять их смысла я не могла как не пыталась .
Ближе к десяти я ступила на порог моего дома .мысленно моля бога о том .что бы Билл не терзал меня слишком долго и дал как можно быстрее позвонить Эрику .Но это было не к чему .Король Луизианы встретил меня сразу за дверью .Он выдохнул и обнял меня за плечи ,крепко прижимая к своей груди .
-Сьюки ,что случилось с тобой ,где ты была черт тебя побери !-отстранив меня на расстояние вытянутой руки он стал внимательно рассматривать мою одежду и весь внешний вид .Выражение его лица стало серьезным и жестким .
-Тебе не кажется .что ты немного старовата для такого стиля одежды ?И что это за добычу ты притащила домой ?никогда не знал .что ты питаешь слабость к плюшевым монстрам .он один займет всю твою комнату .А прогулка определенно пошла тебе на пользу .Никогда не видел такого блеска в твоих глазах .И главное ,я знаю ,кого надо благодарить ,за то ,что последние сутки нам всем было так весело .Быстро поднимайся наверх и никаких возражений .А ты Билл позаботься свести к минимуму прогулки моей жены до венчания и отвечаешь ты за это и днем и ночью .и мне абсолютно по х…ру как ты этого добьешься .Можешь считать ее под арестом .
Идеальный план лжи для Комптона не был таковым для Эрика .Как я смогу сказать ему .что все хорошо и я просто шаталась где-то с тигром ?
-Что это за противный запах ванили .Вы что трахались с Квинном на кондитерской фабрике ?И почему ты не позвонила мне ?Это так тяжело сказать –прости любимый мне так тебя не хватает ,что сейчас прийдется развлечься с оборотнем .Ведь Комптон днем не может он спит .а хочется именно сейчас.
Дикая волна ярости захлестнула меня и сама не знаю как ударила Эрика кулаком в челюсть .-Апперкот -автоматически пронеслось у меня в голове .Мой викинг в недоумении затряс головой .он потерял равновесие и пытался сейчас привести себя в чувства .В ужасе я вся сжалась. Он конечно меня любит ,но достаточно ли сильно ,что бы стерпеть такое .Да и откуда у меня столько силы или это злость так меня «окрылила»?
-Спасибо дорогая ,что слегка остудила мой пыл .Теперь .когда я немного успокоился ,то готов выслушать все .что произошло .а если мне что –то опять не понравится ,то можешь повторить это удар снова .-Голос Эрика был холодным как снега его родины .
******
-Это все –сказала я закончив свой рассказ.
-Сьюки ,прошу скажи мне правду .Ты была с Квином ?Поверь это ничего не изменит в наших отношениях .ведь ты вернулась и значит выбрала меня .Просто я не хочу что бы ты мне лгала .-Если бы Эрик сейчас узнал ,что из всего мной рассказонного правдой было только то .что у меня не было секса с оборотнем ,думаю что легче ему от этого точно не стало бы .Враль из меня некудышний ,но сегодня я была на высоте .Слова лились из меня как поэма .И было это наверное из-за страха выдать то.что твориловсь межу мной и Зефой .
-Нет между нами ничего не было ,хочешь верь .хочешь –нет .Если тебе недостаточного моего слова ,то можешь разыскать(от всей души желаю удачи ) Квина и расспросить его .
Хорошо ,я поверю