Сегодня в Ростовском зоопарке день рождения - карликовому бегемоту Рифу исполняется 49 лет. Бегемот - настоящий долгожитель, ведь в среднем его собратья живут 35–40 лет.

Карликовые бегемоты занесены в Красную книгу. Этот вид открыли только в XX веке. Карликовый бегемот очень похож на обыкновенного гиппопотама, только он в 10 раз меньше. Рост редкого животного – около 80 см, длина – до 150 см, а вес – порядка 250 кг.

Сейчас Риф – один из старейших карликовых бегемотов в мире. Родился он в США в 1972 году, а в годовалом возрасте отправился в путешествие через океан, в зоопарк Калининграда. Здесь бегемот провел отрочество и юность, стал родителем, а 30 лет назад приехал в Ростов.

С возрастом у Рифа появились пристрастия: он очень любит бублики и зелень. Зимой ему дают петрушку, салат и сельдерей, а весной, оказавшись в уличном вольере, он с удовольствием ест молодую траву. Еще именинник любит купаться и может задремать прямо в бассейне.

«Он может задерживать дыхание примерно на пять минут. Полностью скрывается под водой и ходит по дну. Или выставит из воды только нос или мордочку и спит. А посетители спрашивают: где бегемот? Почему вольер пустой?» – рассказала пресс-секретарь зоопарка Екатерина Ковалева.

В случае необходимости выманить бегемота из воды непросто, для этого используют его главную слабость – бублики. Три раза в день Рифу дают люцерну, рис, комбинированные корма и овощи. А в качестве лакомства, нечасто и понемногу – бублики. В погоне за этой вкусняшкой долгожитель всегда готов выйти из зоны комфорта.

Чтобы перевести животное из одного помещения в другое, сотрудники ставят вдоль его тропы специальные ограждения и контролируют, чтобы Риф не отклонялся от маршрута. Но в последние годы пожилой бегемот не пытается сбежать. За много лет он хорошо запомнил дорогу, двигаться быстро ему уже нелегко, он ходит вразвалочку, неспеша.

Людей, которые приносят еду и убирают, Риф хорошо знает и радуется их приходу. Вообще, характер у него добрый и покладистый. Бегемот совершенно не конфликтный, не проявляет агрессии и не реагирует на посетителей или животных в соседних вольерах. Только один сосед, точнее соседка, волнует сердце и разум Рифа.

«В 2018 году в зоопарк приехала самка карликового бегемота Найма. Ее поселили в соседнем вольере, и бегемот сразу оживился, стал более активным. Но зоологи решили не создавать пару, ведь Найма еще «девочка», а Риф — «взрослый мужчина». Бегемоты общаются звуками, на расстоянии», – рассказала Ковалева.

Сейчас Риф еще находится в теплом зимнем помещении. В открытый вольер он переселится одним из последних в зоопарке – бегемот любит тепло и выйдет на улицу, когда вода в бассейне прогреется почти до +20, а вечера станут по-летнему теплыми.

Источник: Пресс-служба зоопарка