Этот флаг появился ещё в XIV в. и назывался "Хиномару" ("Диск Солнца"). Красное солнце на флаге напоминает о названии Японии - стране восходящего солнца. Цвета флага отражают этику синтоизма, основывающуюся на таких понятиях, как чистота, справедливость и благоустройство.