Роман посвящен взаимоотношениям неординарных персонажей и является лучшим произведением писателя по силе и глубине показа тех неистовых бурь, которые вызывает в душах людей любовь. Роман пронизан тонкими и трагичными мотивами, свойственными Лондону в последние годы его жизни. Это сентиментальная история любви Паолы к своему мужу Дику Форресту и его другу Ивэну Грэхему. Финал книги трагичен, и это, как считал сам автор, единственно возможный "чистый и благородный" выход из создавшегося положения.