В августе 1921 года, где-то под Питером был расстрелян поэт Николай Гумилёв...
В архиве Анны Ахматовой сохранился автограф стихотворения, приписываемого Николаю Гумилёву, который приводится здесь полностью:

Жди меня. Я не вернусь -
это выше сил.
Если ранее не смог -
значит - не любил.
Но скажи, зачем тогда,
уж который год,
я Всевышнего прошу,
чтоб тебя берег
Ждешь меня? Я не вернусь,
- не смогу. Прости,
что стояла только грусть
на моем пути.
Может быть
средь белых скал
и святых могил
я найду кого искал,
кто меня любил?
Жди меня.
Я - не вернусь!

Такая вот история. Гумилёвская строка "Жди меня. Я не вернусь..." на порядок сильнее симоновской, который её, исказив, и позаимствовал (вместе со стихотворным размером)...

Считается, что это одно из лучших стихотворений Симонова, посвященное актрисе Валентине Серовой - будущей жене поэта (потом уже, после войны, после развода с Серовой, это посвящение будет Симоновым снято...). Написано стихотворение в августе 1941 года в Переделкино, когда Симонов возвращается с фронта в редакцию (с самого начала войны он находился на фронте в качестве корреспондента "Красной звезды").