Руководство Франции в лице президента Николя Саркози намерено ввести в действие новый налог, который должны будут выплачивать компании-участники рынка интернет-поиска, работающие в его стране. По мнению властей, интернет наносит непоправимый ущерб творческим людям, так как благодаря поисковым системам пользователи легко и быстро находят нужную им музыку, фильмы и книги в интернете, а не идут за ними в магазин. Новый налог должен будет компенсировать эту недостачу: вырученные средства от его внедрения пойдут в фонды помощи людям творческих профессий и на счета их профсоюзов и ассоциаций. Всего власти планируют собирать при помощи нового налога около 30 млн евро ежегодно.

Что интересно, Google, Yahoo! и Microsoft, если они, конечно, не хотят быть заблокированными для жителей Франции, будут платить новую подать даже в случае, когда их представительство в Париже не открыто. Например, офис Google, специалисты которого занимаются всеми европейскими делами, расположен в Ирландии, однако от налогов эта интернет-компания не уйдет, подчеркивают власти. Кстати, платить новый налог могут обязать и социальную сеть Facebook, в которой также активно распространяется разного рода контент, часто нелегальный.

Чиновники отмечают, что введение нового налога не будет обременительным для тройки лидеров. Один из авторов готовящегося к выходу документа Гийом Черутти напоминает: только во Франции в прошлом году на продажах рекламы Google заработала 800 млн евро. Другой автор проекта Жак Тюбон в интервью газете Liberation заявил, что в будущем необходимо покончить с «обогащением» интернет-корпораций, зарабатывающих на контенте, который не производят.

В Google уже высказали свое недовольство относительно нового законопроекта. По мнению Оливье Эспера, менеджера Google, отвечающего за бизнес во Франции, дополнительный налог замедлит развитие интернета.

Ранее президент Франции Николя Саркози неоднократно говорил о необходимости защиты авторов культурных, художественных и исторических произведений от интернет-компаний. Наибольшим гонениям подвергается сервис Google Books, который предлагает своим пользователям читать отсканированные книги в режиме онлайн. В декабре 2009 года интернет-гиганта признали виновным в нарушении авторских прав книгоиздателя Le Martiniere и обязали выплатить ему компенсацию в размере 300 тыс. евро. Кроме того, Саркози позволил себе ряд весьма жестких высказываний в отношении этого сервиса. Президент Франции также говорил о необходимости создания собственной виртуальной библиотеки, в которой размещались бы все книги, представляющие собой культурное наследие страны. Google же тогда он назвал корпорацией, которая пытается обогатиться за счет другого народа. На создание национального аналога Google Books Николя Саркози уже выделил 784 млн евро.

Издатель журнала Wired Крис Андерсон раскритиковал новую инициативу французских властей: по его мнению, подсчитать, сколько поисковики должны платить налогов, невозможно «из-за глобального характера интернета». Если говорить проще, технической возможности подсчитать точную сумму ущерба, наносимого людям творческих профессий, продюсерам и издателям интернет-поисковиками, попросту нет.