[500x600]

На этой фотографии 20-х годов - в полном разгаре партия в Маджонг .

История возникновения Маджонга точно не известна, а разные источники трактуют её по-своему. По одним данным – Маджонг был придуман древним философом Конфуцием, а легенды гласят, что в Маджонг играли еще в Ноевом ковчеге во время всемирного потопа. Ни та, ни другая версия не доказуема, но точно известно, что Маджонг в таким виде, в котором мы знаем его сейчас, возник в конце 19 века.

В 1895 году, американский антрополог по имени Стюарт Калин написал бумагу, в которой был, упомянут Маджонг. Это - первая известная письменная запись партии в Маджонг не на китайском языке. Более подробное знакомство маджонга с западным миром, как полагают, началось с двух братьев Вайт, который в начале 1900-х ввели Маджонг в английские клубы Шанхая, где игра быстро получила популярность среди иностранных жителей Поднебесной.
Импортировать маджонг начал Джозеф П. Бабкок, в те годы представитель Стандарт Ойл Компании в Сучжоу. Он издал правила на основе упрощенной Шанхайской версии, где было опущено большинство лимитированных рук и некоторые удваивающие комбинации, и сделал такое неудачное нововведение, как подсчет очков для незаконченных комбинаций "Чистая масть с онерами" и "Полностью чистая масть", позже применив этот же подход к некоторым другим рукам. Бабкоку также приписывают идею помещения английских цифр на фишках (адоптированные фишки), и в сентябре 1920 он обеспечил свое авторское право на эту идею и на название "Mah-Jongg", таким образом, пытаясь монополизировать маджонг в Америке. Однако, два года спустя торговец древесиной из Сан-Франциско по имени В. A. Хаммонд организовал Маджонг Сэйлс Компани Сан-Франциско и начал импортировать в больших количествах игральные наборы без нумерации.
На 1923 год пришелся пик повального увлечения Маджонгом в Соединенных Штатах, игральные наборы занимали 6-ое место в экспорте из Шанхая - свыше 1,5 миллионов долларов. Многие импортеры, чтобы обойти закон об авторском праве, ввозили игру под другими названиями, например, "Пе-линг", "Панг-Чоу", и т.д.. В этот период фактически вся коровья кость (из которой делается костяная часть традиционного маджонга) была отправлена из Канзаса и Чикаго в Шанхай, чтобы удовлетворить спрос на производство новых наборов. Чтобы удовлетворить спрос растущего повального увлечения, компании организовывались по всем Соединенным Штатам. Новые наборы делались во всевозможных стилях, от традиционной кости и бамбука, древесины красных тропических пород, обрезков ящичного лесоматериала с раскрашенными бумажными лицевыми сторонами в картонных коробках, до бумажных карт. Множество американских компаний также начало производство наборов для Маджонга, "Паркер Бразерс", "Юнайтед Стейтс Плэйнг Кард", и "Милтон Брадлей", наиболее известные из них. Говорят, что Маджонг спас больную компанию Милтона Брадлей от банкротства, так как его фабрики стали работать по 24 часа в сутки, чтобы удовлетворять спрос.
Импортеры и розничные продавцы производили демонстрации и давали уроки. Совершенно посторонние компании, типа банков, и даже похоронных бюро, использовали Маджонг, чтобы рекламировать свои услуги.
В короткое время в Маджонг играли по всей стране: в магазинах розничной торговли, на уличных углах, в клубах. В течение трудных времен Великой Депрессии, Маджонг стал новым национальным увлечением. К концу 1923 примерно каждый играл в игру по собственным уникальным правилам. Сельские клубы, банки, гостиницы, пароходные компании, и специализированные Маджонг - клубы, все издавали свои собственные правила для игры.
Было издано множество книг, где пытались стандартизировать правила, и в 1924 был организован "Комитет Стандартизации Американских Официальных Законов Маджонга", чтобы написать единый набор правил.

Маджонг попал в другие Западные страны, вскоре после того, как прижился в Соединенных Штатах, и поскольку игра обычно привозилась американцами, правила в этих странах были приняты те же. Игра захватила Британию в 1924 году. Это было похоже на эпидемию или помешательство. Играли практически все и везде. Маджонг даже превзошел по популярности бридж.

В современном мире, как и много веков назад, Маджонг остается главным игорным развлечением военных и представителей высших слоев общества. В Китае эта игра была ещё и визитной карточкой многих мафиозных кланов: например, среди бандитов Паозуки было принято молча передавать бамбуковые кости среди игроков за столом.

http://www.vpodarki.ru/history.php

http://www.sport-mahjong.ru/about/

http://dragon-knights.clan.su/publ/1-1-0-10