Выбор должен быть сделан… Любой ценой. Даже если итог – смерть.
Предыстория: Золото и Серебро.
…Хрустела брусчатка в переулке маленького итальянского городка. По тёмным городским лабиринтам шла хрупкая, миниатюрная девушка в белом платье. Она выглядела необычно,отличалась от всех. За её спиной искрились серебристые сполохи. Волны белого шифона светились в полутьме трущоб и превращались в сверкающий вихрь, перемешиваясь с золотым блеском кудрей и мягким стальным сиянием глаз. Она куда-то бежала, спешила. Время поджимает. Надо успеть.
Внезапно послышались чьи-то шаги. Девушка испуганно прижалась к стене, словно боясь, что её могут заметить. Звук затих где-то вдалеке, и она облегчённо вздохнула. По земле в своём одиноком вальсе кружился неизвестно откуда взявшийся тут маленький полевой цветок. Девушка побежала дальше.
Наконец она выбежала из тёмных переулков на огромный пустырь. Яркий солнечный свет больно бил по глазам. Стремительным шагом незнакомка направилась к главной цели своего путешествия: крохотной лачуге на окраине пустыря.
Легонько нажав на ветхую дверь домика, она вошла внутрь. Там, на кровати, лежала девушка. Весь её вид говорил о том, что она больна. Поза была неестественна: больше напоминала кукольную, чем человеческую. Усохшая фигурка, пергаментно-жёлтая кожа,спутанные рыжие волосы – всё это доказывало, что девушка болела уже достаточно долго. Лишь ярко-зелёные глаза светились какой-то лихорадочной надеждой. При виде этой несчастной, сердце судорожно сжималось, и слёзы невольно наворачивались на глаза. Внезапно она пошевелилась и прохрипела, увидев белокурую девушку:
- Кто ты?
Не сдерживая рыданий,та, подбежала к лежащей на кровати девушке и сквозь слёзы начала твердить:
- Лилиана, милая,наконец-то я тебя нашла! Ты меня, наверное, уже и не помнишь… Я твоя старшая сестра Фелиция.
- Фэл?! – лицо Лилианы исказилось отудивления.
Отерев слёзы тыльной стороной ладони, Фелиция продолжила:
- Да, это я. Нас разлучили ещё в детстве, вспомни. Словно мы были игрушками, безвольными игрушками, - девушка покачала головой. – Отец увёз меня в Англию, мать оставила тебя с собой. А, кстати, где она сама?
По щеке Лилианы скатилась слеза, и она, сглотнув комок, подступивший к горлу, ответила:
- Мать меня оставила,когда я тяжело заболела, - девушка зашлась кашлем. – Я не знаю где она сейчас,да и не хочу.
Фэл улыбнулась сквозь слёзы:
- Я пришла, чтобы забрать тебя с собой. Я искала тебя везде и наконец-то нашла. Ты нужна мне, – с этими словами она надела Лилиане на шею широкую полоску из белоснежного кружева, на которой медленно раскачивались из стороны в сторону золотые часики.У самой Фелиции было точно такое же украшение, только из серебра.
Тик-так… Стрелки бешено завращались, повинуясь биению сердца Лилианы, от их быстрого бега едва не разбилось стекло. Её судорожное дыхание постепенно становилось ровнее. Щёки покрылись розовым румянцем, кожа приобрела здоровый оттенок, рыжие локоны вновь заблестели медью, стали гладкими и живыми. Девушка открыла глаза.
- Лил! Ты меня слышишь?– сестра обеспокоенно сжимала её руку.
- Да, вроде, – Лилиана села в кровати. – Но что произошло?
- Ты пережила превращение в ангела. Только и всего, - Фелиция говорила это таким тоном, будто перерождение было чем-то обыденным.
- Ты, что, шутишь? –девушка вскочила и подбежала к огромному зеркалу, покрытому слоем пыли, который она смахнула своей потрёпанной шалью. Серебристая поверхность отразила тоненькую фигурку в мешковатой ситцевой сорочке, в пыльной серой шали, счёрными огромными крыльями, которые перевивали золотистые сполохи. Позади себя она увидела сестру, белые крылья которой сверкали серебром.
- Мы умерли? Скажи мне,только честно…- тихий шёпот сорвался с губ Лил.
- Нет. Мы находимся где-то на грани жизни и смерти.Чтобы умереть и обрести покой в тёплых лучах закатного солнца, мы должны собрать десять невинных душ, которым будет предначертано погибнуть. Когда человек умрёт, его душа появится у тебя, в виде камня в золотом кольце. У меня кольца будут серебряные. Как только будет найдено последнее кольцо, души этих людей, да и наши души освободятся и попадут на небо, а мы вместе с ними обретём покой.
- Выходит, ты тоже умирала, когда тебя нашли и превратили в ангела?
- Да. Я заблудилась в лесу, упала в какую-то яму, лежала в ней, не могла подняться. Я ждала, когда комне придёт смерть, не страшилась её. Уже почти попрощавшись с этим миром, я услышала голос, звавший меня. То была женщина неземной красоты. Одна из высших ангелов. Её звали Оливия. Тёмные волосы, волшебные голубые глаза – этот взгляд я не забуду никогда, за спиной у неё сияли сполохи огня. Она подняла меня из грязи,надела мне на шею часики. Тик-так, тик-так. Я стала ангелом. Оливия рассказала,что мне надо делать, первым делом наказав найти тебя. Немедля ни секунды, я отправилась на поиски. И вот, мы снова вместе, сестрёнка, - с этими словами Фэл обняла Лилиану. – Но нам пора.
- Погоди, - сказала та,- разве я могу выйти в таком виде? – с этими словами девушка подошла к сундуку,стоящему в углу комнаты и вынула оттуда атласное белое платье. Оно было совсем лаконичным, ничего лишнего: узкий белый лиф и простая, ниспадающая к полу, юбка.Приглаживая волосы щёткой, девушка заметила в горшке на подоконнике алую розу.Недолго думая, Лилиана сорвала её и приколола к своей причёске. Обувшись, она воскликнула:
- Ну, всё, я готова.Кажется.
На этой ноте девушки попрощались с лачугой и улетели оттуда.