Морскими волнами называют движение воды на морской поверхности, возникающее через определённые промежутки времени.
В основном волны появляются из-за ветра. Чем больше морское пространство и чем меньше препятствий (например, островов), которые останавливают ветер, тем большими могут быть волны.
Однако существуют морские волны, вызванные иными силами — извержениями вулканов, сильными землетрясениями или приливами.
Волны имеют различную форму, высоту, длину и скорость.
Высота волны зависит от силы, длительности и длины разбега ветра.
Чем больше разбег ветра, тем она выше.
Как правило, волны не превышают четырех метров.
На участках, где часто бывают ураганы, они могут достигать 25-метровой высоты: такие волны можно увидеть между Новой Зеландией, мысом Горн (крайняя точка Южной Америки) и Антарктидой (южным полярным континентом).
Что происходит с предметами на волнах? Плавающий предмет (например, мяч) «танцует» на волнах, то есть движется вверх и вниз, оставаясь на месте.
Это происходит потому, что волна движется по кругу — вверх, вперед, вниз и снова назад. Такие же движения выполняет и предмет: он остается на месте, так как по поверхности воды передвигаются только волны, а сама она при этом неподвижна.
Что происходит когда «встречаются» волны? Движение волн образует ряды гребней и подошв.
Волны разных гребней пересекаются.
Если гребень одной набегает на гребень второй, они накладываются друг на друга и высота волны увеличивается почти вдвое. Если же гребень набегает на подошву волны, то, соответственно, она уменьшается.
После шторма ветер стихает, но разбушевавшееся море не сразу становится гладким.
Короткие и крутые волны перекатываются через длинные и плавные с круглыми гребнями.
Такие ветровые волны называют зыбью.
Она может стоять на море после шторма на протяжении нескольких дней, даже недель, и распространяться на морские просторы далеко от места возникновения.
Когда волны достигают мелководных участков, они притормаживают о морское дно, становятся короче, но при этом круче и выше. Наконец они разбиваются о пляж.
Этот набег морских волн на мель называют прибоем.
Особенно мощные прибойные волны там, где на берег набегают штормовые ветровые волны.
Прибои бывают двух видов: в одном случае волны разбиваются о пляж, а в другом — о скалы.
Пляжные прибои возникают на мелководных побережьях, скалистые прибои — когда волны разбиваются о скалистые берега.
Воды пляжного прибоя омывают берега, а волны скалистого откалывают куски камней от скал, в результате чего в них образуются пещеры. Называются они гротами.
Почему возникает береговая эрозия? Береговой эрозией называется разрушение почвы, которое со временем приводит к изменению побережья.
Такие изменения вызывает в первую очередь морской прибой.
Поскольку крутые берега состоят из мягких осадочных отложений (седиментов), морские прибои особенно сильно их разрушают. Учёные называют береговую эрозию абразией.
Движение волн, вызванное ветром, называется волнением моря.
Речь идет о ветровых волнах, зыби и прибое. Ветровые волны не приходят с других участков морей, а возникают при непосредственном воздействии ветра на поверхность воды.