Бора-Бора – самый известный из островов архипелага Острова Общества, принадлежащих Французской Полинезии. Остров находится на расстоянии 240 километров от другого, не менее известного волшебного уголка – острова Таити. Царство тропической зелени, неповторимая красота лагуны Бора-Бора, справедливо считающейся одной из самых красивых в Тихом океане, богатство подводного мира, умиротворение и покой заслуженно превратили остров в один из самых изысканных курортов на планете. Визитной карточкой Бора-Бора стали бунгало на сваях, стоящие посреди лагуны – подлинное воплощение мечты о райской жизни.
В 1371 км от ближайшего острова – Таити, и на расстоянии около 4800 км от самой близкой континентальной суши, западного побережья Мексики, посреди Тихого океана лежат Маркизские острова – одни из самых удаленных в мире. Группа из 12 островов условно делится на Северные и Южные, 6 островов обитаемы, остальные 6 – прибежище птиц, солнца, ветров и любопытных туристов, покоряющих горные тропы, живописнейшие заливы, утесы и пустынные плато.
Маркизские острова очень долгое время были неизвестны европейцам. Открыл их миру 21 июля 1595 года испанский исследователь Альваро де Мендана де Нейра, который дал им имя своего покровителя, Гарсиа Уртадо де Мендоса, маркиза Каньете, бывшего в ту пору вице-королем Перу. Несмотря на “официальное” открытие, острова еще многие столетия были практически оторваны от цивилизации. Лишь Тур Хейердал, знаменитый норвежский путешественник, облюбовавший один из островов, Фату-Хива, и живший здесь в 1937-1938 годах, смог пробудить интерес к этому затерянному уголку, написав книгу о своих впечатлениях, название которой может быть неофициальным девизом всех островов – “Фату-Хива, возвращение к природе”.
Здесь действительно предоставляется уникальная возможность забыть о суетном мире и прикоснуться к природе. Тихий океан, который здесь действительно тихий, такой, каким увидел его 500 лет назад Магеллан, не спеша катит свои волны к берегам, заросшим пышной растительностью, к бесчисленным пляжам, лагунам и заливам, горным пикам, стремительным водопадам, стройным пальмам – картина, достойная кисти Поля Гогена, знаменитого французского живописца, сбежавшего на Маркизы в конце своей жизни от цивилизации и нашедшего здесь, наконец, настоящие умиротворение и покой.
Когда Джеймс Кук высадился здесь, его встретили миролюбивые аборигены, надевшие ему на шею тиаре – знаменитую таитянскую гардению, главный цветок Полинезии. Так и по сей день, словно в раю, встречают на Таити всех, приехавших погостить на этот удивительный по красоте остров.
Таити славится теплым климатом, лазурными лагунами, коралловыми атоллами, населенными самыми красивыми рыбками на свете, густыми джунглями, покрывающими горные хребты. Разнообразию фруктов, растущих тут, можно только завидовать, а развлечения, которые предлагают многочисленным туристам, наполнены неповторимым местным колоритом.
Настоящим чудом Таити стал черный жемчуг – только здесь, на жемчужных плантациях острова, живут устрицы по имени Маргарита, с черным тельцем внутри. Эти настоящие патриотки своей страны, не прижившиеся более нигде в мире, круглый год заняты делом – придают белым жемчужинам оттенок “мокрого асфальта”. Других таких больших, совершенных по форме жемчужин, какие рождаются на Таити, нет нигде в мире.
С тех пор, как четыреста лет назад на берегах острова появились первые европейцы, Таити уверенно завоевал славу райского места, туда, куда стремятся путешественники со всего света. Сюда не просто добраться, но еще труднее отсюда уехать – нигде в мире нет таких высоких пальм, залитых синевой рассветов и растворяющихся в море закатов, превращающих небо по ночам в огромную перевернутую чащу, бессчетное количество лет льющую свет миллиардов звезд на этот кусочек рая на Земле.
