Всем нам известный Дед Мороз добрый старик, который вместе со своей внучкой Снегурочкой раздет детям подарки. Нашими далёкими предками почитался как злой старик, который насылает мороз и холод и морозит людей. По обычаю древних славян его старались задобрить, в определенный день дарили ему дары, выносили на улицу еду, кисель - дабы не лютовал он, не мешал охоте и помогал управляться с хозяйством. Древний Дед Мороз у языческих славян считался связаным с миром умерших, предков и даже жил в стране мертвых, в ледяной избе, а выходил в наш мир через колодец. Кстати, это отражают некоторые русские сказки (Морозко, например). Выглядел он в те времена как старик небольшого роста, с белыми волосами и бородой до пола, в длинной толстой шубе, босиком или в сапогах, с большим посохом. Со временем Мороз становился добрее и справедливее (наверное, как и зимы становились все мягче и морозы уже были не такими лютыми). И теперь уже он дарит детям подарки, правда за хорошее поведение, и по старой привычке, бывает, просит исполнить себе песенку или стишок рассказать - божеству без жертвоприношений нельзя :).