Ми́нск (белор. Мінск, до 1939 года — Менск]) — столица Беларуси, административный центр Минской области (не входит в её состав) и Минского района (не входит в его состав), город-герой. Крупнейший транспортный узел, политический, экономический, культурный и научный центр страны. В Минске находится штаб-квартира СНГ. Город расположен недалеко от географического центра страны и стоит на реке Свислочь. Площадь — 307,90 км². Население — 1 864,1 тыс. человек (2011 год). 
[500x342]
Минск. Ранняя история.
Самые ранние поселения на территории современного города известны с IX века. Долина реки Свислочь была заселена двумя восточнославянскими племенами кривичи и дреговичи. Около 980 года территория входит в Полоцкое княжество.
Первое летописное упоминание о Минске относится к 1067 году, когда в «Повести временных лет»[10] была описана крупная битва на реке Немиге между полоцким князем Всеславом Брячиславичем и сыновьями киевского князя Ярослава Мудрого, в результате которой город был разрушен.
В начале XII века Полоцкое княжество распадается на мелкие уделы, и образованное Минское княжество уже в 1129 году отходит к Киевскому. Но в 1146 году полоцкая династия восстанавливает власть над княжеством. Известно, что с 1150 года полоцкие и киевские князья неоднократно воевали за владычество в бывшем княжестве.
[700x525]
Эпоха Великого княжества Литовского
Монголо-татарское нашествие в 1237—1239 годах не затронуло Минск, но более поздние набеги Золотой Орды, а также конец Киевской Руси сильно ослабили княжество. Для своей защиты Минск обратился на запад к Литве, которая сильно развивалась в это время, и в 1242 году добровольно вошёл в состав Великого княжества Литовского.
В 1385 году Великое княжество и Королевство Польское подписали Кревскую унию, а позже, в 1401-м, заключили Виленско-Радомскую унию, на которых Польша образовала союзное государство. В 1441 году Великий князь Литовский Казимир IV даёт городу устав привилегированных городов. По велению его сына Александра Ягеллона в 1499 году (по другим данным — 1496) город получил магдебургское право. В 1565/1566 город стал центром Минского воеводства и Минского повета в его составе. По привилею 1591 года Минску был пожалован герб[21]. Оригинал документа не сохранился, однако имеется его копия, в которой есть следующие строки:
минск.
