-Мнда, не веселые ты мне новости принесла… - задумчиво произнесла Тарья, глядя в окно. Однако вид за окном кафе, в котором она сидела вместе со своей клавишницой, Марией, ее совсем не радовал – на дворе опять октябрь, поэтому она перевела взгляд на Марию. Та вздохнула.
-Прости, Тарья, но я, правда, не смогу тебя сопровождать в туре. Да ты не расстраивайся, я уже нашла мне замену, - она улыбнулась и отпила из чашки кофе.
-Лучше тебя я еще пока не видела, - Тарья тоже улыбнулась.
-Не правда. А как же… - Мария запнулась, поняв, что зашла далеко.
-Да, пожалуй, еще Туомас сравнялся с тобой, но увы, его уже год как нет с нами, - она попыталась это сказать непринужденно, но Мария все-таки догадалась, что ей тяжело о нем говорить до сих пор. «Хотя упоминание его имени в разговорах уже прогресс» - подумала про себя Мария, снова отпивая из чашки. Она отвернулась к окну, чтобы не видеть мрачного лица Тарьи. «Ну вот, снова коснулись этой темы. Когда же я запомню, что нельзя с ней об этом говорить, точнее о нем» - Мария злилась сама на себя.
-Ну и что за кандидата ты мне там присмотрела? – на этот раз Тарья действительно сказала это непринужденно, и Мария вновь повернулась к ней.
-Кандидатку. Это девушка, начинающая клавишница, всего год играет на клавишах, но уже так играет… В общем, тебе ее надо послушать и ты поймешь меня, - восторженно сказала Мария. Тарья нечасто видела, чтобы Мария кем-нибудь так восхищалась, поэтому ее теперь действительно заинтересовала эта таинственная девушка.
-Хм… Ну так давай послушаем, - Тарья улыбнулась.
-О, я знала, что ты согласишься, поэтому уже попросила ее прийти в студию к трем часам, - с видным облегчением сказала Мария. Тарья взглянула на часы.
-Уже через полчаса. Пойдем скорее, - она встала из-за стола, положила на стол несколько купюр и вместе с Марией они вышли из кафе.
-Ее зовут Рэйчел Ричардсон, ей двадцать лет. Несмотря на имя и фамилию, коренная финка, ее дед из Англии, поэтому такая фамилия. Характер, правда, немного противный, хотя чего с нее взять, всего двадцать, наверное, еще не до конца выросла. Да к тому же эта ужасная трагедия… - торопливо рассказывала Мария по дороге в студию.
-Что за трагедия? – спросила Тарья.
-Год назад она и ее родители попали в автомобильную аварию. Она выжила, а вот родители нет.
-И после этого она начала играть? – Мария кивнула. Немного подумав, Тарья сказала:
-Значит, она теперь сирота… Так? Родственников у нее нет?
-Нет, нету, - подтвердила Мария, - После того, как ее выступление в каком-то заштатном клубе увидел один из преподавателей из Музыкального колледжа города Кухмо, ее туда взяли бесплатно учиться. А она, представляешь, отказалась! Сказала, что летом будет заниматься и пойдет поступать в Университет города Оулу, куда конкретно еще не решила. Странная она какая-то… К тому же, она курит, много курит, пьет и ругается, как… Как обычный финский мужчина!
Тарья засмеялась, Мария тоже улыбнулась.
-Действительно, странная девица. Может, детство неблагополучное было? – предположила Тарья.
-Вполне, кстати. По ее словам, мать с отцом мало уделяли ей внимания, но ей их все равно очень не хватает. Но ты не переживай, может, как человек, она странновата, зато как клавишница просто класс! – нахваливала свою подопечную Мария. Пока они разговаривали, уже успели подойти к зданию студии.
Но, оказывается, они пришли рано - Рэйчел еще не было. Зато уже успели подойти остальные музыканты, чтобы еще раз все прорепетировать перед началом тура.
-Ну, вот и она, - сказала Мария, отступая и освобождая место клавишнице-вундеркинду.
Это оказалась высокая, худая, но изящная девушка с длинными медно-рыжими волосами. На лице россыпь веснушек, которые ее ничуть не портили, а даже наоборот – придавали очарование. Но вот глаз не было видно из-за длинной челки. Как будто она чего-то стыдилась, стеснялась или… «Скрывает» - подумала Тарья.
-Вот Рэйчел, знакомься. Это Алекс, наш гитарист, это Оливер, наш бас-гитарист. Это Майк, наш ударник, ну а это…
-Тарья, - улыбнувшись, сама представилась Тарья.
-Я знаю, - сказала Рэйчел красивым, грудным голосом, - Я Рэйчел Ричардсон, можно просто Рэй.
-Мария мне тебя тут просто нахваливала, вундеркиндом называла. Покажешь, что ты можешь? – Тарья жестом указала на два синтезатора, стоящих друг над другом. Рэй кивнула и подошла к ним. Нажала пару клавиш, убеждаясь в работоспособности инструментов. Затем вопросительно посмотрела на Тарью. И тогда она впервые увидела ее глаза. И ее словно током пробило. Этот взгляд, эти серые глаза так напоминали…

Но тут же наваждение прошло. Это были обычные серые глаза, хоть и красивые.

-Ну что играть? – нетерпеливо спросила Рэй.
-Так, - окончательно придя в себя, Тарья начала распоряжаться, - начнем, пожалуй, с «Damned and Divine», надо повторить песни с прошлого альбома. Ты знаешь эту песню? – это она уже спросила у Рэй. Она только кивнула. Все взяли свои инструменты, заняли свои места. Включили фонограмму, репетиция началась…


-Она начинает меня пугать. Она знает абсолютно все, даже новый материал, да еще так хорошо…
-А я что говорила. Девчонка – золото, где еще такую найдешь! – не без гордости прошептала в ответ Мария.
-Да, пожалуй, я ее возьму. Действительно, золото… Но надо еще кое-что… проверить, - пробормотала Тарья. Затем, уже громче, сказала:
-Просто отлично, Рэй. Но как ты знаешь, мы играем иногда и кое-что из репертуара Nightwish. Ты что-нибудь знаешь, в смысле клавишные партии?
Рэй как-то странно усмехнулась, но Тарья не придала этому значения.
-Конечно знаю. Знаю все песни.
Все удивленно посмотрели на Рэй.
-Я просто с них начинала обучение, - смущенно пояснила она.
-Ну что ж, тогда – Wishmaster. Начинаем! – снова скомандовала Тарья.
«Это она, пожалуй, даже играет лучше, чем все остальное» - отметила про себя Тарья. Рэй ее сильно заинтересовала, уж очень она необычная девушка…

Она нашла Рэй возле входа, та, видимо, собиралась уходить домой, не дождавшись ее ответа. Рэй неторопливо доставала сигареты и зажигалку, не торопливо начинала прикуривать.
-Ты принята, Марсело тоже одобрил твою кандидатуру. Приходи через неделю, будет большая репетиция перед первым концертом в этом туре, - сказала Тарья, подходя к Рэй. Она достала изо рта еще не зажженную сигарету, чуть улыбнулась:
-Спасибо, Тарья. Я действительно рада, что прошла.
Тарья кивнула и развернулась, чтобы идти обратно в студию.
-Ровно через неделю двадцать пятое октября, - сказала Рэй.
Она вздрогнула, остановилась. «Действительно…»
-Для кого-то обычный день, а для нас, поклонников, день траура, не так ли? – скорее утверждая, чем спрашивая, произнесла Рэй. Затем, подумав немного, добавила:
-Но на самом деле это трагедия лишь для двоих.
Затем, наконец, зажгла сигарету, закурила и пошла в сторону дороги, засунув в руки в карманы, немного ссутулившись. И совсем одна.

«Two for Tragedy» - неожиданно пришло на ум Тарье, глядя на удаляющуюся фигурку девушки…

***
Невероятно красивое поле, все сплошь в красных цветах. Яркое, летнее солнце над головой. Ей тут невероятно хорошо и спокойно. «Пожалуй, это рай» - думается она про себя, глядя сквозь полуприкрытые веки на солнце. Неожиданно начинает играть приятная, красивая музыка. Откуда-то вспархивают птицы, музыка становиться громче и мощнее. Яркая вспышка, и вновь появляются пять фигур, на этот раз их не видно из-за ослепительного солнечного света. Рядом с ней оказывается та самая темноволосая женщина и, словно рассказывая сказку на ночь, начинает петь:

Baptised with a perfect name
The doubting one by heart
Alone without himself
War between him and the day
Need someone to blame
In the end, little he can do alone
You believe but what you see?
You receive but what you give?

Затем женщина вскакивает, тянет ее за собой и начинает бежать. Ей приходиться бежать за ней. Но они бегут легко, свободно и радостно, а женщина начинает петь припев:

Caress the one, the Never-Fading
Rain in your heart - the tears of snow-white sorrow
Caress the one, the hiding amaranth
In a land of the daybreak.

Тени-фигуры бегут за ними, но все же отстают. Когда они остались совсем далеко от них, женщина останавливается и снова начинает петь, хитро, но добродушно улыбаясь:

Apart from the wandering pack
In this brief flight of time we reach
For the ones, whoever dare
You believe but what you see?
You receive but what you give?

Затем, повернувшись к ней спиной, начинает петь припев, кажется, всему миру. Она радостно улыбается, мир улыбается ей. Но неожиданно появляется маленькая черная туча на горизонте. Женщина, внимательно глядя на нее, пропевает:

Reaching, searching for something untouched
Hearing voices of the Never-Fading calling…

Но вот она взмахивает рукой, туча уходит, снова ясно и светло, играет такая же приятная мелодия, что и в начале. Но вот остальные тени их, наконец, нагоняют, только теперь это уже не тени, а те же люди из прошлых снов. И по-прежнему, самый нужный ей человек не показывается, видны лишь его очертания. Грянула музыка, в ее руках неожиданно появился красный цветок – амарант. А женщина начинает ей петь припев.
И едва было пропето последнее слово, люди снова осветились ярким светом и исчезли. А она осталась одна, раздасованная, что опять не увидела его…

Тарья, проснувшись, взглянула на часы. Конечно же, три часа ночи. Как и в прошлые разы. «В этот раз был не кошмар, это уже радует. Но обычно такие сны мне сняться к чему-то. Значит, что-то случиться» - размышляла она, переворачиваясь на другой бок. Но размышлять ей пришлось недолго, она почти мгновенно опять заснула.
Начинался новый день, 21 октября 2010 года.