14 декабря 1895 года в Сен-Дени в семье простого бухгалтера
Клеман-Эжена Гренделя и портнихи Жанны-Марии Кузен родился сын,
названный Эжен-Эмиль-Поль Грендель, впоследствии
прославившийся как Поль Элюар. Детство мальчика ничем не примечательно:
как и прочие дети из среднеобеспеченных семей, он учился в общественной
школе, потом, когда семья перебралась в Париж, поступил в колледж
Кольбера, где, впрочем, проучился не так и долго.

[показать]В
1912 году у юного Гренделя обнаружили туберкулез и отправили на лечение
в Швейцарию, в санаторий Клаваделя в Давосе. Здесь произошла одна из
знаменательных встреч поэта: в этом же санатории от туберкулеза лечилась
семнадцатилетняя Елена Дьяконова, не обладавшая ни
красотой, ни особым состоянием — мать отправила ее в Швейцарию
практически на последние деньги, — но обладавшая какой-то роковой
притягательностью уже в столь юном возрасте. Между молодыми людьми
вспыхнуло чувство, связавшее их на долгие годы.

К сожалению, в 1912 году влюбленным пришлось расстаться, время лечения
закончилось, и каждый поехал домой: Поль - в Париж, Елена - в Россию.
Тут некстати началась война, и выздоровевший Поль отправился в армию.
Его направили в колониальную инфантерию, что было молодому человеку
только на руку, ведь оставалось достаточно времени для занятия
творчеством, хотя стоит сказать, что своим воинским долгом поэт никогда
не пренебрегал. В 1916 году выходит поэтический сборник «Долг», куда
вошли работы, написанные как раз во время войны, и, хоть раньше уже
выходил сборник «Первые стихотворения», эта книга стала первой,
подписанной «Поль Элюар», а не «Поль-Эжен Грендель».

Поль Элюар