Каждый пятнадцатый день первого месяца по лунному календарю в Китае отмечается праздник фонарей Юаньсяоцзе, или Дэнцзе. Это праздник знаменует окончание праздника Весны или традиционного Нового года. В этот день отмечают первое новолуние нового года. В пятнадцатый день, как только темнеет, на улицы выходят люди, чтобы полюбоваться яркими разноцветными огнями сотен фонарей, а мастера, которые создают фонари, соревнуются между собой в красоте творений.

[показать]

Есть несколько версий появления этого праздника. Согласно одной из них, примерно в 206-220 веках нашей эры император прознал, что буддийские монахи каждого пятнадцатого числа первого месяца медитируют над мощами Будды и при этом зажигают фонари в знак почтения. Императору понравилась традиция монахов, и он повелел в этот день зажечь фонари в храмах и во дворце в знак почтения к Будде. Постепенно традиция распространилась по всему Китаю: просто народ тоже, как и император, оценил традицию и поддержал ее. По другой версии, начали отмечать праздник фонарей примерно за 180 лет до нашей эры, когда Вэньди, представитель династии Западная Хань, был провозглашен императором. Произошло это именно в пятнадцатый день первого месяца по лунному календарю, а в честь знаменательного события новоиспеченный император повелел развесить везде красные фонари, что потом переросло в традицию, а в  107 году до нашей эры традиция обрела статус государственного праздника.
Несмотря на то, что сам праздник приходится на пятнадцатый день, ему предшествуют еще два дня подготовки. Первый из них, тринадцатый день, называется «День выставления фонарей», в этот день, как следует из названия, каждый магазин вывешивает разнообразные фонари, показывая покупателям «товар лицом».
[показать]На следующий день, «День проверки фонарей», жители города украшают улицы и готовятся к самому празднику. Во время самого праздника люди любуются не только фонарями, но и разноцветными фейерверками, танцем Янгэ ― зрелищем ярким и веселым, ― львиным танцем, который исполняют еще и в канун Нового года, хождением на ходулях. Не обходится праздник без традиционных пирожных юаньсяо: их пекут из рисовой муки со сладкой начинкой из фиников, фасоли, шоколада, орехов, кунжута или сахара. Считается, что если съесть юаньсяо, или танюань, всей семьей, то все будут жить вместе долго и счастливо.

После праздника никто не торопится снимать украшения, и они висят еще два дня, хотя свет фонарей уже не такой яркий. Эти дни называют «Дни догорания фонарей». Потом наступает «День снятия фонарей», когда украшения снимают и убирают, а торговля яркими фонарями прекращается на целый год.
Праздник фонарей