Люди всегда стремились к недостижимому бессмертию и хранили в памяти или на листах пергамента, на бумаге, вощеных табличках, на камне, историю человеческого рода. Генеалогические таблицы превращались в бессмертное древо жизни, строения и памятники - напоминанием о том, что некто жил и творил в подлунном мире  тогда, много веков назад. О людях и о времени говорят старые вещи…
Несколько столетий назад любая вещь, будь то даже самая обычная лопата, ценилась и хранилась в семье долгие годы. Одежду вынашивали до дыр, бабушкины платья шли в приданое внучке и почитались огромным богатством, особенно если хранились в большом сундуке. Конечно, более обеспеченные люди не ходили в залатанных штанах, но они отдавали их старьевщикам, а те в свою очередь предлагали вещи народу победнее.
[показать]С книгами дело обстояло еще сложнее. Книгопечатание изначально было дорогим производством, и сами книги стоили весьма недешево. Тем более антикварные, сохранившиеся еще со времен, не знавших станка Гутенберга. Эти книги в XVI веке начали продавать в специализированных лавках Германии. Первые букинистические каталоги появились в Лейпциге и Франкфурте. На ярмарках, где можно было найти все или почти все, обеспеченным горожанам предлагалось заодно приобрести и что-нибудь древнее, разумеется, сверившись с каталогом. Через эти первые каталоги можно было не  только купить книгу, но и продать. Занятие это так увлекло ценителей древностей, что буквально через два века антикварные книги и лавки заполонили всю Европу. В России же подобные магазинчики появились лишь в царствование Петра I. Именно он обратил внимание на то, что историю прошлого стоило бы сохранять и оберегать. Именно в петровские времена зародились первые российские династии антикваров, или старинщиков, как они сами себя называли. Это были люди без образования, но при этом удивительно хорошо понимающие книгу, ее ценность. Огромные коллекции древних книг передавались от отца к сыну. Многие книги сейчас утеряны – войны и революции не пощадили не только людей, но и старые фолианты…

Люди, конечно, пытались сохранить не только книги, но и личные вещи: посуду, украшения, ковры, мебель. Причем это начали делать еще в глубокой древности, создавая музеи-хранилища различных ценностей. В Средние века основными хранителями времени и истории были храмы и монастыри. Туда свозились и мебель, и посуда, святые мощи, рукописи, иконы. Позже, как раз в те времена, когда Колумб и другие мореплаватели основательно постарались и открыли новые земли, музеи начали собирать коллекции минералов, растений, чучел животных, инструментов и орудий труда. А еще через какое-то время при дворах королевских и царских особ стало весьма популярно открывать кунсткамеры или мюнц-кабинеты, куда свозились этнографические редкости.
В поисках утраченного времени