Ленивец Сид в мультфильме «Ледниковый период» был не так, чтобы очень ленив. Периодически он даже разворачивал бурную деятельность, совершенно опровергая свое звание ленивца. Да и на современного ленивца Сид мало похож, впрочем, на предков современных ленивцев тоже. Да чего уж там, мегатерии, которых считают предками ленивца, достигали размера шести метров, правда, они действительно дожили до прихода людей, и, вполне возможно, вымерли не от изменений климата, а оттого, что люди на них охотились.
[показать]Современных ленивцев заметили только в шестнадцатом веке: примерно в 1530 году испанский историк, писатель, натуралист и этнограф Гонсало Фернандес де Овьедо-и-Вальдес в своей книге написал об этих животных совсем не лестный отзыв. «Больше всего они любят виснуть на деревьях и на других предметах, по которым можно карабкаться вверх. Они не ядовиты и безвредны, просто-напросто это совершенно тупые и бесполезные, ненужные человеку твари». Коллега испанца, француз Жорж-Луи Леклерк де Бюффон тоже остался о ленивцах не высокого мнения: «Ленивцы ни больше, ни меньше как величайшая ошибка природы, потому что у них нет ни оружия нападения, ни оружия защиты. Они медлительны, чрезвычайно глупы, и жизнь для них - сплошная мука. Все это - результат странного, аляповатого строения существа, лишенного милости природы и демонстрирующего нам образец врожденного убожества». Известный ученый-зоолог Альфред Эдмунд Брем от коллег не отставал, описывая ленивца как существо жалкое, беспомощное и имеющее несчастный вид.

Правда, стоит сказать, что Брем жалким и беспомощным называл ленивца на земле: «На земле эти жалкие существа чувствуют себя чужими. При ходьбе они с таким трудом волочат свое тело, что всегда возбуждают в зрителе сострадание. Его можно сравнить с медленной сухопутной черепахой, когда он пытается переместить свою неуклюжую массу тела. […] На земле ленивец хорошо сознает свое беспомощное положение. Если его случайно застать в то время, когда он идет, или посадить пойманного на ровное место, то он вытягивает кверху свою маленькую голову на длинной шее, несколько приподнимает переднюю часть тела и медленно, как бы механически делает движение лапой, словно желая схватить врага своими мощными когтями. Беспомощность и неторопливость придают ему своеобразный, несчастный вид». При этом Брем отмечал, что ленивцы сносно плавают и делают это даже быстрее, чем ползают по деревьям, а лазают они, двигаясь с «изумительной точностью».
Самое бесполезное животное в мире