С начала двадцатого века развитие звукозаписи пошло самыми быстрыми темпами. Не успели обыватели привыкнуть к самому виду граммофона, как в 1903 году привычный доселе вид граммофонной пластинки резко изменился. Теперь пластинки стали двухсторонними. Учитывая, что скорость вращения была большой, а ширина дорожки существенно превышала современные размеры, время звучания одной стороны пластинки было ничтожно малым - что-то около двух минут. Двухсторонняя пластинка играла около четырех минут. Это было достижением. За первые десять лет двадцатого века сформировались и основные типоразмеры пластинок. Стандартными стали пластинки размером в 7; 11,89 и 12 дюймов. Чуть позже появился самый популярный десятидюймовый размер.
[показать]Основным материалом для изготовления пластинок был шеллак. Это смола природного происхождения, которую вырабатывают некоторые типы насекомых, живущих в странах Юго-Восточной Азии. Пластинки на основе шеллака получались относительно недорогими в производстве, но при этом очень хрупкими и недолговечными. Прикиньте средний вес иглы звукоснимателя тех лет - это около ста граммов - и представьте, какое давление оказывала железная игла на хрупкое тело пластинки. Неудивительно, что порой запись на пластинке дублировалась с двух сторон - для увеличения срока службы. Подчас, отдавая пластинку соседям, их настойчиво просили не ставить ее на патефон с новой иглой. Игла должна была быть непременно уже «игранная» для уменьшения разрушающего воздействия. Впрочем, даже такие меры не спасали пластинки от постепенного уничтожения. Первые пластинки на основе поливинилхлорида, также известного как винил, материала более прочного и удобного в эксплуатации, появились только в конце сороковых годов. Интересно, что в Советском Союзе шеллачные пластинки выпускались до начала семидесятых годов двадцатого века.
Рождение звука. Пластинки