За столом воцарилась тёплая, забытая давно: с молодости, обстановка дружбы и приятия . И всё нравилось, и хотелось пооткровенничать, но и не показать своей слабости. И всё хорошее, тёплое и доброе рвалось из души, и, казалось, нет никаких проблем. У Алексея прекрасные дочери, одну из которых, они с Надеждой выдают сегодня замуж за отличного парня. Любовь Вики и Сергея взаимна, они – ровня: и по образованию, и по внешним данным, и по материальному статусу. Виктория, - такой боец в юбке, - улыбнувшись своему меткому определению, рассуждал про себя Алексей, - ведь она очень принципиальная, недаром, напрямую всё высказала сегодня Катюхе. Да, Кате сегодня нелегко. Сколько времени я буду в такой беспомощности? Нехорошо всё получилось, во всех отношениях нехорошо. А наши сваты - очень дружная пара. Наверное, у них всегда была взаимность. А вот мы…у нас… что-то закончилось, а может, и не было ничего настоящего? Она не любила, я пользовался её заботой, мне было удобно, что все проблемы в семье решала она, а я в душе ещё и обижался на неё, мол, командует - дочь командира. А я у неё - подкаблучник. Ещё и гордился перед друзьями: «Она у нас глава семейства, а я на подхвате» И никто не удивлялся, даже многие завидовали. О чём это я, - тряхнул он головой, в ответ на хлопок будущего тестя по плечу:
- Не горюй, заживёт нога, ещё на свадьбе отплясывать будешь, хотя, вот, слышишь, молодёжь свадьбу играть не хочет, как тебе это?
- Совсем не хотят? - рассеянно ответил Алексей, медленно возвращаясь в реальностьи посмотрел на влюблённую парочку : (похоже, мы тут лишние), - подумал он и оборотился вновь к собеседнику.
- Как же без свадьбы?
_Мы пытались убедить Серёжу, - подтвердила Алевтина то, что это дома обсуждалось, - что традиция имеет свои корни, что таким образом в сознании друзей, окружающих, родных образуется связь, ваш союз будет благословлён многими людьми в обществе.
Вы будете восприниматься, как неделимое целое, как пара, и как сильная ячейка…. Но они, - тут она с улыбкой кивнула в сторону помолвленных, - говорят, что им это не нужно, и что они лучше поедут в круиз. Что Вы думаете по этому поводу? Надежда, махнув рукой, сказала, - пусть едут: будет что вспомнить потом. А свадьба - лишняя трата денег впустую. Конечно, небольшую вечеринку в ресторане заказать надо бы, потому как отмечать дома - это лишняя суета и мы сами не отдохнём. Позвать самых необходимых людей: свидетелей и самых близких родственников.
Алексей промолчал. Он вспоминал их с Надеждой свадьбу.
(Боже мой, кто они были на свадьбе - именинники! Вся забота легла на плечи старших. Играли как положено по русской традиции: у невесты, у жениха, с обрядами Целый спектакль устроили с ряжеными, с шутками-прибаутками. А самое главное: сколько новых людей перед ними промелькнуло: дедушки, бабушки, дядюшки, тётушки, братья-сёстры двоюродные, троюродные и с его и с её стороны и человек десять детишек выглядывало из дверей с любопытством на жениха и невесту под присмотром бабушек. Целый год потом было у них тем для разговоров о родне: кто есть кто, какой. Вспоминались случаи из детства.
Ну, и друзья- подруги тоже: одни уже женатые; другие потом переженились. Дружили семьями, но как-то потихоньку растеряли друг друга по жизни.
- Ну что ж, круиз, так круиз. Насильно не заставишь свадьбу играть, - ответил
Алексей и деловито изрёк:
- Ну что же, сосватали дочурку, а когда заявление подавать будете? - в обратился он уже Вике и Сергею.
Молодые смущённо засмеялись и одновременно ответили:
- Уже!
Ну вот, - подумал Алексей, - кто нас спрашивает?
И у самого промелькнула мысль:
-(так и дедом сделают и не предупредят). Дедом! А я только недавно мечтал о ребёнке от Катюши. Представляю: внук будет старше дяди (если, конечно будет мальчик).
Ох,- невольно, вздохнул, а вернее застонал он, - неужели всё упущено и ничего у меня уже не будет?!
Младшая, услышав, его стон обеспокоено спросила:
_ Болит, пап? - и кивнула на его ногу.
- Да, - соврал он и поморщился, хотя нога, конечно, ныла, но он уже притерпелся и его занимали совсем другие мысли, и он даже был рад, что можно всё свалить на ногу. Он глянул на Надежду и понял, что она так хорошо его знает, что буквально «видит его насквозь» и от этого ему стало не по себе.
- Я пойду, прилягу, уж Вы меня извините, что-то совсем нога разболелась!
Алексею не терпелось уйти и не видеть Надежду, потому что ему всё время казалось, что рядом с ними незримо присутствуют ещё два человека: Катя, и её четырнадцатилетний сын, которого он уже принимал за своего и который его тоже принял как взрослого человека, готового взять ответственность за его судьбу. Он – мальчик, лишённый отцовской ласки, уже был готов полюбить Алексея, как отца. И теперь, увидев красноречивый, всё понимающий взгляд Надежды, наш герой подумал, что Надежда тоже ощущает их присутствие, и от этого ему было не по себе.
Но уйти ему не дали. Молодые встали со своего места и отошли, но уже через минуту, будущий зять стоял со шприцом, в котором было обезболивающее лекарство. И только после того, как договорились о свадебной вечеринке, которая должна состояться через месяц, и о том сколько надо денег (всё решили делать пополам), гости, наконец-то откланялись.
Алексей потихоньку направился на свой любимый диван, который уже кто-то заботливо разложил и застелил. Наверно, это Леночка, с благодарностью подумал Алексей.
В зал зашла Вика, села на краешек дивана.
- Папка, ну как тебе, мой избранник?
- Умереть не даст.
- В каком смысле?
- Ну, я в смысле, если заболеешь. А так, вполне самостоятельный. Нормальный. У тебя хороший вкус.
- Он на тебя в молодости похож. Ты не заметил?
- Да ты что?! Да не дай бог, - замахал он полу в шутку, полу в серьёз перед собой руками, как будто прогоняя наваждение и уже более уступчиво:
- Ну, если только в молодости... Желаю Вам никогда не расставаться, и чтобы любовь взаимная.
- Как у Вас с мамой?
- Ну, что ты такое говоришь?! - понизив голос почти до шёпота, произнёс Алексей, - у нас же не получилось навсегда.
- Да ладно, папка, ещё не вечер.
- Уже ночь! Иди, ложись спать, болтушка! Счастья тебе, дочь! И я буду спать, тяжёлый сегодня выдался день.
Она поднялась, наклонилась над отцом, поцеловала его в щёку и, подоткнув край одеяла, свисающего до пола, ему под бок, чтобы не замёрз, на цыпочках пошла в свою комнату, стараясь не стучать каблуками.
И опять чистая, тёплая волна нежности прокатилась по душе Алексея, и этой волной накрыло и Вику, и Лену и даже краешком задело стоящую в дверях кухни Надежду, он смежил веки и погрузился в сон.