Сатурн, с его великолепными кольцами, можно с уверенностью назвать самым эффектным и красивым зрелищем, наблюдаемым в телескоп. Сатурн - шестая от Солнца и, после Юпитера, вторая по величине планета Солнечной системы, ее диаметр составляет 119 300 км. Основную часть информации о Сатурне ученые получили благодаря исследованиям с помощью космических аппаратов «Вояджер» в 1980-1981 годах и космического аппарата «Кассини» с 2004 года.
Сатурн заметно сдавлен у полюсов, что является результатом очень быстрого вращения планеты вокруг своей оси. Продолжительность суток на Сатурне составляет 10 часов 39 минут, а продолжительность года - 29,5 земного года. Атмосфера Сатурна состоит в основном из водорода и небольших количеств метана и гелия. В верхних слоях атмосферы нередко бушуют сильнейшие бури, скорость ветра при которых достигает исключительно высоких значений; вблизи экватора она составляет 500 м/с.
Сатурн - наименее плотная из всех планет - 0,69 г/см³, что меньше плотности воды. По внутреннему строению Сатурн похож на Юпитер, он также состоит из каменистого ядра, слоя жидкого металлического водорода и слоя молекулярного водорода. На Сатурне также обнаружен лед различного типа.
[448x257]

[448x326]