[600x399]
Начало третьего тысячелетия стало для покера новой ступенью развития. Игре удалось завоевать сильные позиции как одному из интеллектуальных видов спорта. Большая популярность покера в начале 21 века во многом была достигнута за счет стремительного развития информационных технологий и средств коммуникации, в особенности всемирной Сети. Если в середине прошлого века в состав игроков покера уже могли попасть женщины, то к концу 20 века любой, кто имеет доступ к сети Интернет, может оказаться за игорным столом, пусть и виртуальным.

О том, насколько в наше время популярен покер говорит тот факт, что на одном из известных интернет-порталов игры, находящихся в Америке, за один вечер собирается около ста тысяч участников. И это только на одном сайте онлайн игры в покер, а ведь их собралось достаточно много. Наиболее известных покеррумов насчитывается несколько десятков, но существуют и быстроразвивающиеся порталы, которые в скором времени могут составить им конкуренцию. Кроме многочисленных игр в онлайн режиме, покерные турниры проходят и в реальном времени, и они тоже собирают большое количество поклонников этой игры. Покер как один из видов спорта, по количеству участников во всем мире опережает такие известные спортивные направления, как футбол, баскетбол, хоккей, даже если сложить количество участников по каждому виду спорта вместе.

Такая большая степень внимания к покеру со стороны огромного количества людей складывается из различных факторов. Прежде всего, покер — это прекрасный способ развлечения и интересного времяпрепровождения. А если к этому еще и добавляется возможность подзаработать — то это уже замечательный предлог попробовать свои силы в игре. Покер требует некоторых интеллектуальных способностей, умения анализировать и прогнозировать ход игры. Поэтому игрокам приходится разрабатывать тактику и стратегию, как и в любом виде спорта. К тому же, в конце победителя ожидает обязательное денежное вознаграждение, как и в других видах соревнований.

Особенностью покера является его популярность среди людей разных возрастов, профессий, уровней достатка, при этом каждый игрок преследует свои цели. В ответ на столь стремительное развитие покера стали появляться элементы особой инфраструктуры, чье предназначение — увеличение удобства проведения игр в покер. Так возникла специальная литература и периодические издания прессы, посвященные покеру, были основаны школы обучения игре, стали проводиться соревнования, организацию которых взял на себя определенный круг людей — менеджеров. Все это вело к дальнейшему развитию и популяризации игры, результатом чего стало появление Федерации покера и его признание как одного из видов спорта. В Российской Федерации это произошло в 2007 году, на Украине — одним годом позже. Эти события говорят о том, насколько велика аудитория поклонников игры в покер и насколько быстро он развивается.

Огромное влияние на такой стремительный путь развития покера оказала Всемирная Сеть. Именно благодаря доступности и простоте вступления в игру, которую покеру подарил Интернет, такое огромное количество людей начало активно участвовать в этой игре на специальных сайтах онлайновых игр. Это сделало покер одной из наиболее распространенных в мире интеллектуальных игр. В сфере игорного бизнеса, в том числе и покера, сосредоточены огромные финансовые ресурсы. Многие дальновидные предприниматели вкладывают средства в развитие и рекламу покера. Но и сама игра является для себя наилучшим PR-менеджером: то, что прибыльно, не нуждается в особой рекламе, люди сами понимают, что с помощью покера можно заработать неплохие деньги. Поэтому число игроков в покер растет с каждым днем. Ни в одной из спортивных игр нет вероятности, что только что вошедший в игру новичок может стать победителем, а в покере такая возможность существует, и она вполне реальна. И это сделало покер очень привлекательным видом интеллектуальных игр, который интересует все большее число людей.

Обычно люди, которые познали все таинства игры в покер, могут избрать две основные линии поведения: просто играть для своего удовольствия и приятного времяпрепровождения или сделать покер своей профессией и основным источником заработка. Второй путь — это стезя профессионалов. К ней обычно склонны не только мастера карточных игр, но и люди самых разных профессий: инженеры-программисты, журналисты, web-дизайнеры и другие. Каждый человек решает, как воспринимать покер и по какому пути пойти. Но события последних лет и стремительные тенденции развития покера говорят о том, что многие отдают предпочтение второму пути.