Расположенный в центре Атлантики, на расстоянии 1369 км к западу от Европейского материка, архипелаг Азорские острова состоит из девяти островов. Вулканы, которые породили эти острова также создали мелкие островки, расположенные прямо у побережья основных из них. Наверное, самым известным из этих мелких образований является островок Вила Франка ду Кампу (Vila Franca do Campo), расположенный примерно в 500 м от побережья острова Сан-Мигель, самого большого и густонаселенного острова в архипелаге. Остров так назван в честь города Вила-Франка-ду-Кампу, бывшей столицы Сан-Мигеля, который расположен на противоположном стороне от островка.


Островок Вила Франка ду Кампу образован кратером старого потухшего подводного вулкана. В наши дни островок является заповедником и одной из основных туристических достопримечательностей, куда возят туристов с Сан-Мигеля.

Внутри кратера расположено почти идеально круглое естественное озерцо, которое связано с морем узкой протокой. Это образование называют Boquete и смотрит оно на север, к берегам Сан-Мигеля. Канал обеспечивает циркуляцию воды между океаном и лагуной, предотвращая проникновение вглубь лагуны волн. Такая уникальная закрытость бассейна от океанской непогоды способствовала развитию богатого многообразия ракообразных, рыб и водорослей.


Островок ранее использовался как военная крепость и здесь даже культивировались виноградники. В 1983 году остров был приобретен за счет регионального бюджета, и в том же году был объявлен Природным заповедником, в целях обеспечения безопасности населяющих его видов флоры и фауны.


Островок можно посетить только в высокий сезон, с июня по сентябрь, в течение которого катер доставит пассажиров из города Вила-Франка.Кристально чистые воды лагуны и прекрасный пляж, отлично подходят для принятия солнечных ванн, купания, дайвинга и сноркелинга.

Вид с острова Франка ду Кампу (Vila Franca do Campo) на обитаемый остров Сан-Мигель:


Одини из соревнований, проводящихся на острове:


Одним из видов состязаний на острове Вила Франка ду Кампу являются соревнования по прыжкам со скалы. Очень опасное увлечение:


Соревнования по прыжкам со скалы Red Bull Cliff Diving World:


Скалы острова Франка ду Кампу:


Вид с острова Сан-Мигель на островок Франка ду Кампу:


[показать]