"Опять промахнулась!" - с раздражением подумала фея, быстро спрятала волшебную палочку запазуху, подхватила пышную черную юбку с подкладкой из полосатого фиолетово-алого атласа и стремглав пустилась наутёк.
Лес наполнился звуком битого стекла. Но билось совсем не стекло, и это отлично знал каждый житель волшебного леса. С таким звуком разбивались... звезды.
Маленький эльф выглянул в окно. В доме напротив все окна разом стали темными.
- Мама... мам... - маленький эльф потянул маму за полу юбки. Мама у него была необычайно красивой. С каштановыми волосами и иссиня-черными глазами, похожими на зимнее небо.
В волшебном лесу у эльфов никогда не рождались дети, похожие на родителей. Но все они обладали удивительной красотой и поразительной способностью придумывать и рассказывать сказки.
- Что, малыш?
- Мам, кажется, у лесовиков разбилась их звезда.
Звезды в волшебном лесу пользовались особым почетом и уважением. Существа эти (а это были именно существа, а не минералы или металлы) были хрупки и весьма капризные, но незаменимые. Не используя никакого волшебства, звезды могли уговорить любой предмет, чтобы он светил или грел. Кроме этого, они могли весьма сносно готовить и наводить в доме порядок.
А фея на всех парах неслась домой. В звезду попасть она совершенно не хотела (она прекрасно знала, каким трудом они добываются). Ей всего-навсего была нужна для опытов с заклинаниями точка божьей коровки. Ее-то она и собиралась заполучить у домашней божьей коровки лесовиков. Сами лесовики точку бы ей точно не отдали, потому что божьи коровки в волшебном лесу существа крайне редкие. И она решилась на отчаянный шаг - без спроса позаимствовать точку на время. Она даже создала для этого специальное заклинание и поздно вечером пробралась к дому лесовиков. Но, как назло, во время заклинания подул ветерок, и оно попало в звезду, которая стояла рядом с божьей коровкой. И с ней бы ничего страшного из-за этого не случилось бы, не будь она такой капризной и не выносящей подобных надругательств.
- Мам, а это опять фея, да? - спросил маленький эльф.
Дело в том, что в волшебном лесу только одна фея била звезды. Свои и чужие. А потом мужественно ходила их добывать. Ведь закон №1 не мог нарушить никто. А закон этот звучал так: "Тот, кто по злому умыслу или без оного уничтожил или испортил звезду другого жителя волшебного леса, обязан возместить нанесенный ущерб". Возместить нанесенный ущерб можно было двумя способами: отдать свою звезду или добыть новую. Но так как в волшебном лесу жить без звезды было невозможно, этот закон всегда означал: добыть звезду. И фея всегда била звезды без злого умысла и всегда потом добывала новые. И было это довольно необычно, потому что звезды у жителей волшебного леса бережно хранились, холились, лелеялись и передавались из поколения в поколение.
- Мам, а откуда у нас наша звезда? Ее ведь не папа добыл?
- Нет, не папа.
- И не дедушка?
- И не дедушка.
- А кто, мам?
- Эту звезду добыли давным-давно. Так давно, что даже старый лес в твоих глазах не упомнит, когда это было.
- Мам, а звезды не стареют?
- Нет, сынок, не стареют.
- Ой, мам! Как жалко, что они не умеют говорить! Представляешь, сколько всего они могли бы рассказать! - Маленький эльф на некоторое время задумался. Может быть, где-то в глубине его глаз рождалась новая сказка. - Мам... мама... пойдем, отнесем лесовикам нашу звезду. Пусть она им света уговорит...
- ну пойдем. - Ответила мама маленькому эльфу, и они двинулись через поляну к дому лесовиков, захватив с собой свою звезду.
Через пятнадцать минут они постучали в дверь к лесовикам. Им открыл главный лесовик, ужасно важный и ужасно сердитый. Лесовики жили не семьями, как эльфы, а большими общинами. У них был главный лесовик, и остальные - не главные лесовики. И когда кто-то приходил в их дом. дверь всегда открывал главный лесовик, потому что это была одна из его обязанностей.
- Здравствуйте, главный лесовик! - мама маленького эльфа низко поклонилась. Маленький эльф сделал то же самое, но, увлекшись разглядыванием сапог главного лесовика, так и застыл не разогнувшись. Когда тот начал нервно перекатываться с мыска на пятку и обратно, маленький эльф опомнился и быстро выпрямился.
- Здравствуйте! - Пробурчал главный лесовик и также низко поклонился, заметив, что из такого положения его сапоги и правда весьма занимательно выглядят. - Мы бы с удовольствием предложили бы вам вкуснейшего нектара из голубых колокольчиков, но, к сожалению, вынуждены сидеть без света. И все из-за этой...
При этих словах борода главного лесовика гневно встопорщилась.
Все лесовики, кроме того, что были сварливыми занудами, славились тем, что умели готовить совершенно удивительные напитки и блюда из самых разных растений, коих в волшебном лесу было великое множество. И они щедро потчевали ими своих гостей, несмотря на свой угрюмый нрав.
- Так мы как раз по этому поводу к вам и пришли! - воскликнул маленький эльф. - Мы принесли вам свою звезду!
- Ой! Вот спасибо! - улыбнувшись сквозь бороду, проурчал главный лесовик. - Тогда уж тем боле - проходите, проходите!
Он отошел в сторону, приглашая гостей войти.
Маленький эльф и его мама зашли в окутанный вечерним мраком дом лесовиков.