Космический аппарат «Кассини» сделал самый детальный снимок Пана, внутреннего спутника Сатурна. Если не знать, что на фотографии астрономический объект, его легко принять за обычный пельмень.
«Кассини» запечатлел Пан с рекордно близкого расстояния — 24 572 километров. Исследователи внимательно изучили структуру и форму спутника, обратив особое внимание на гребень, который окольцовывает тело и придает ему сходство с пельменем. Предназначение гребня — накапливание материала с колец Сатурна с целью их очищения. За это Пан называют спутником-пастухом — при помощи своей гравитации он очищает территорию своей орбиты от осколков колец.
Миссия «Кассини-Гюйгенс» — совместный проект НАСА, Европейского космического агентства и Итальянского космического агентства. Задача миссии — исследование Сатурна и его лун, в частности, Титана и Энцелада.
