1 октября 1958 года была выпущена первая карта American Express. Уже через год эта компания насчитывала 32 тысячи предприятий и более 475 тысяч держателей карточек. В 50-е годы свыше 100 американских банков начали свои программы кредитных карточек. Но, пожалуй, принципиально новый период в развитии карточного, бизнеса начался, когда в него вступили первый и второй по величине американские банки: Bank of America(изображен справа на фото Bank of America тех времен) и Chase Manhattan Bank. Это произошло также в 1958 году. Работа Chase Manhattan Bank увенчалась лишь убытками, а вот Bank of America добился значительных успехов. Главное преимущество этого банка заключалось в большой сети отделений в штате Калифорния с ее богатой клиентурой.
Британская ассоциация отелей и ресторанов начала выпускать кредитную карту BHR, которая, не являясь банковской, была все же универсальной карточкой. В 1965 году эта система, объединившись со своим шведским конкурентом Rikskort, владельцем которой являлась семья Валленбергов, учредила компанию "Еврокард Интернэшнл" (Eurocard International) со штаб квартирой в Швеции.
По мере роста карточных программ большинство банков столкнулось с главным препятствием - локальностью сети обслуживания своих карточек. И вот в 1966 году Bank of America начал выдавать лицензии на выпуск карточек Bank Americard другим банкам в ответ на это несколько крупных банков-конкурентов Bank of America создали свою Межбанковскую карточную ассоциацию - МКА (Interbank Card Association). В 1969 году эта ассоциация купила права на карты "Master Charge", выпускавшиеся карточной ассоциацией банков западных штатов, большинство банков-членов МКА перешли на выпуск "Master Charge" (фото слева - логотип "Master Charge" был по размерам во всю карту, после того, как ''Master charge'' стал ''Mastercard'' логотип уменьшился в размерах). В свою очередь банки, выпускавшие "BankAmericard", настояли, чтобы карточная программа была выведена из-под контроля Bank of America. Так в июле 1970 г. была создана National BankAmericard Incorporated.
Изначально универсальные карточки разделялись на карточки для "путешествий и развлечений" (Travel and Entertainment - Т&Е) и чисто банковские. Первые выпускались компаниями Diners Club, American Express, Carte Blanshe и предназначались главным образом для оплаты гостиниц, ресторанов, то есть преимущественно для путешествующих бизнесменов. Карточки же, выпускаемые банками, имели более "потребительский" характер и предназначались для "обычных клиентов".
В 1970 году American Express обходит своих конкурентов в индустрии T&E по количеству клиентов: Diners Club - в 2 раза, и Carte Blanche - в 4 раза. В дальнейшем разрыв еще больше увеличивается.
В 1974 году МКА совершила значительный рывок в конкурентной гонке с "BankAmericard", подписав соглашение с британской системой "ExpressCard", которая входила в Ассоциацию "EuroCard". Так началось сотрудничество "EuroCard" и американской Межбанковской карточной ассоциации, Выпускающей "Master Charge". Это стало одной из причин, по которой в 1976 году National BankAmericard Incorporated переименовала Свою карточку "BankAmericard" на известную в данный момент VISA. Аналогичный шаг предприняла в 1980 году и МКА, дав своей карточке новое название - MasterCard.
Конкурентная борьба между платежными системами разворачивалась не только в Европе. В Японии, например, несмотря на активные попытки завоевания этого рынка "VISA" и "MasterCard", они проигрывали карточкам JCB. Общее количество держателей этих карточек в 1980 году было почти в два раза больше, чем выпущенных в Японии "VISA" и "MasterCard" вместе взятых. Япония, несмотря на поздний старт индустрии карт, обошла к 1980 все европейские страны и вышла на второе место после США по количеству карт.
В конце 1992 года произошло слияние EuroCard International с платежной системой EuroCheck. Новая организация начала называться Europay International.
В восьмидесятые годы появилось графическое оборудование для печати на картах цветных рисунков и текстов, а также черно-белых фотографий, в девяностые - цветных фотографий и графических изображений в ультрафиолетовом спектре, специальные сканеры для оцифровки подписи и отпечатков пальцев. На фото справа одна из первых карт "MasterCard" с голограммой, интересно, что сам цветной логотип ''Mastercard'' размещался на обратной стороне карты, а на лицевой стороне распологалась огромная голограмма.
Начиная с данного момента, и вплоть до настоящего, платежные системы VISA и MasterCard являются доминирующими в мире финансовых операций, осуществляемых посредством кредитных карт. Не считая, конечно, American Express - лидера в области туризма и развлечений.