Костёр весело трещал, освещая маленькую полянку посреди дремучего леса. Руфус кряхтя, вытянул коротенькие ножки и помешал зелье, булькающее в котелке, периодически утапливая выныривающие блеклые комочки. Спокойствие леса и тихий шелест листьев навевали сон. Глаза Руфуса стали слипаться…

  Внезапно, из чащи донеслось рычание, а затем громкий вопль. Руфус разлепил глаза и, пожевав челюстью, ещё раз помешал зелье. Звуки борьбы стали приближаться. Вот затряслись кусты.… И на освещённую опушку вывалился ободранный почтальон. Поведя ошалелыми глазами, он увидел Руфуса и кипящее на огне варево. Тяжело переводя дыхание и слегка пошатываясь, почтальон подошёл к огню и плюхнулся на траву.

- Ужас, это просто какой-то ужас… Слава богу вы здесь! – Воскликнул он, роясь в своей ободранной сумке. – Вы ведь Руфус? Руфус Крепкодлан?

- Да, это я. – Откликнулся Руфус, подслеповато моргая. – А в чём, собственно, дело?

- Ах, представляете, кто-то решил отправить вам посылку именно в это время и именно сюда! – Почтальон издал грустный смешок. – Не то что бы у меня были какие-то возражения. Работа есть работа, но всё-таки это весьма странно, скажу я вам.

  Наконец, он извлёк на свет тонкий бумажный конверт, запечатанный воском с замысловатым оттиском. Руфус взял конверт и, достав оттуда письмо, пробежался глазами по строчкам.

- Хотя это даже посылкой-то нельзя назвать… - Бормотал себе под нос почтальон. – Письмо как письмо.… А заплатили как за посылку…

- Что ж, не смею вас больше задерживать. – Произнёс Руфус, убирая письмо в карман балахона. – До города путь неблизкий, к утру доберётесь. Всего хорошего.

- Но.… Но как же звери… - Промямлил опешивший почтальон.

- О, не беспокойтесь. – Выдавил улыбку Руфус. – Они почти ручные. Немного добра – и они сделают всё что попросишь. Приятного путешествия.

- Но…э-э-э…ладно…

  Почтальон скрылся в кустах. Спокойствие леса и тихий шелест листьев навевали сон. Глаза Руфуса стали слипаться.…Из чащи донеслись звуки борьбы и внезапно оборвавшийся вопль. Руфус разлепил глаза и, пожевав челюстью, помешал зелье. Затем, осторожно поднеся черпак к губам и немного отпив, задумчиво нахмурился. «Немного добра…» - Пробормотал он, поднимаясь на ноги и уходя вслед за почтальоном. «…И они сделают всё что попросишь» - Заключил Руфус, кидая обгрызенный ломоть мяса в котелок.