NASA опубликовало лучшие снимки поверхности Плутона, которые были сделаны космической станцией New Horizons во время ее полета возле карликовой планеты в июле этого года. Посмотреть снимки в высоком разрешении можно на сайте NASA. Разрешение данных снимков составляет 77-85 метров на пиксель. Данные фотографии помогут ученым лучше определить геологическую составляющую Плутона.

New Horizons — автоматическая межпланетная станция NASA, запущенная в рамках программы "Новые рубежи" (New Frontiers) и предназначенная для изучения Плутона и его естественного спутника Харона.

Запуск осуществлен 19 января 2006 года, с пролетом Юпитера (и гравитационным маневром в его поле тяготения) в 2007 году и Плутона — в 2015 году. После пролета мимо Плутона аппарат, возможно, изучит один из объектов пояса Койпера. Полная миссия станции New Horizons рассчитана на 15—17 лет.

Максимальное сближение (расстояние 12,5 тысяч км) с Плутоном состоялось 14 июля в 14:50 по киевскому времени. Космический аппарат в течение 30 минут провел около 150 научных измерений ипередал сигнал на Землю.