Неужели точка не возврата пройдена?

[показать]

Йеллоустонский супервулкан - так с леглкй руки СМИ сегодня называют Йеллоустонскую кальдеру - впадину, образовавшуюся в результате провала вершины и жерла во время извержения огромного супервулкана. Кальдеры супервулканов настолько огромны, что до недавних времен об их существовании даже не догадывались и лишь съемки с орбиты помогли сделать это поистине страшное открытие. На нашей планете уже известно порядка двадцати супервулканов. И Самый большой из них - Йеллоустонский, он залегает как раз под Йеллоустоунским национальным парком и его размеры действительно поражают воображение:

                                       3 825 кв км.

Последние десятилетия его активность резко возросла. Извергался он трижды с периодичностью порядка 600 тысяч лет, с момента последнего прошло 640 тысяч лет.

По своему строению супервулканы непохожи на обычные конусообразные вулканы с жерлом внутри. Очаги расплавленной магмы в них располагаются гораздо ближе к поверхности Земли и представляют собой огромные резервуары-подушки, не имеющие выхода на поверхность. Глубина залегания магмы Йеллоустонского супервулкана всего около 8 км. Первые геодезические измерения производились в 1923 году и с тех пор земля в Йеллоустоунском парке поднялась на 174 сантиметра.

[640x331]

С 2004 годв активность Йеллоустонского супервулкана резко возросла. Исследования показывают, что происходит расширение площади подземного основания. Сейчас оно составляет порядка 1200 кв. км на глубине порядка десяти километров, что совпадает с магменной полостью, обнаруженной посредством сейсмических измерений. Объём горячего вещества в основании супервулкана увеличивается со скоростью около 0,1 куб. км в год. Одновременно в полости растет давление. На сегодня это проявляется образованием новых гейзеров. Когда давление достигнет критического, сказать не может никто. Нам остается лишь надеяться, что этого не случится, иначе нас всех ждет самый настоящий Армагедон.

В 2009 году группа ученых во главе с профессором-геофизиком Робертом Смитом провела серию сейсмических измерений. Тогда в их докладе упоминалась цифра 240 километров: именно такова, по мнению ученых, была протяженность плюма – мантийной струи, поднимающейся из недр Земли к поверхности. Новейшие исследования Смита и его команды заставили внести серьезные коррективы. Объем плюма оказался в несколько раз больше, чем считалось раньше. Сейчас результаты таковы: плюм залегает на глубине до 660 километров под углом 40 градусов в направлении с востока на запад.

Как будет происходить извержение?

Достаточно, чтобы объем накопившейся жидкой магмы превысил некоторое критическое значение.

Эксперименты, проведенные в Европейском центре синхротронного излучения (ЕЦСИ) в Гренобле, позволили смоделировать условия, при которых давление и температура магмы достигают точки, достаточной для извержения. «Рано или поздно подобное извержение должно произойти, - предупреждает один из авторов исследования доктор Мальфе. - Последствия его могут быть катастрофическими для всего человечества. Это явление вполне сравнимо с падением на Землю громадного астероида».

Давление магмы на тонкую поверхность Земли начнет нарастать, причем тем быстрее, нем ближе к моменту катастрофы. На территории парка появится «горб» диаметром 15-20 километров, по которому пройдут многочисленные жерла и трещины. При этом почва нагреется до 60-70°С, а в атмосфере резко вырастет концентрация сероводорода и гелия.

[400x231]Огромное давление, накапливавшееся в течение 630 тысяч лет, прорвется наружу, и магма будет выброшена в атмосферу на высоту 50 километров.

Какими будут последствия?

Последствия будут просто ужасны. В радиусе тысячи километров фактически вся жизнь погибнет под лавой и падающим пеплом. Затем облако вулканического пепла начнет распространяться вширь. В течение суток оно охватит большую часть территории США и Канады. Пепел покроет толстым слоем даже такие удаленные от Йеллоустоунского парка районы, как Флорида и Мексиканский залив.

Не меньшую опасность представляет так называемая пирокластическая волна. Это потоки раскаленной лавы температурой свыше 400 градусов, которые будут бурлить вокруг эпицентра на территории десять тысяч квадратных километров. Они возникнут, когда давление бьющей высоко в атмосферу лавы ослабнет и часть столба обрушится на окрестности.
Начнись извержение сейчас, то, по расчетам, оно уже в первые минуты убьет около 200 тысяч человек. Землетрясения же и цунами, вызванные взрывом, унесут уже десятки миллионов жизней.

Другие смерти последуют от отравлений. Ведь осадки будут крайне ядовиты. На то, чтобы пересечь Атлантику и Тихий океан, тучам пепла и золы потребуется две-три недели, а спустя месяц они закроют Солнце по всей Земле. Пройдет еще две недели, и наступит нечто, напоминающее «ядерную зиму». Температура воздуха на земной поверхности упадет в различных районах земного шара от -15 до -50°С и ниже. Средняя температура на поверхности Земли составит около -25°С. Лед покроет обширные территории, сделав их непригодными для жизни.

Зима будет продолжаться не менее полутора лет. Этого достаточно, чтобы навсегда изменить природный баланс на планете. Большое количество животных и растений погибнут от кислотных дождей, долгих морозов и отсутствия света. Пострадает в первую очередь Северная Америка, но несладко придется и остальным континентам.

Опасность скрывается от человечества?