Критерием космического полета является высота полета. А именно, высота в 100 км над уровнем моря.
Эта высота определена FAI (Международная Авиационная Федерация). Это так называемая «Линия Кармана» (хотя, по идее, это сфера), до и после которой физические условия атмосферы кардинально различаются, кардинально меняются методы воздухоплавания.
Эта высота была принята всеми участниками FAI (в том числе и Советским Союзом) в пятидесятые годы 20-го столетия.
В конце 50-х, начале 60-х годов две страны – СССР и США - приложили немало сил для осуществления первых пилотируемых космических полетов.
В СССР это была программа «Восток». В США одновременно развитие шло по двум программам – «Mercury» и «Х-15». Все три программы достигли успеха в преодолении «линии Кармана». В течение 1961 – 63 годов было совершено 14 космических полетов с человеком на борту.
Хронология событий была следующей.
 [600x273] |
 [600x273] |
 [600x273] |
 [600x273] |
 [600x273] |
 [600x273] |
 [600x273] |
 [600x273] |
 [600x273] |
 [600x273] |
 [600x273] |
 [600x273] |
 [600x273] |
 [600x273] |
Примечания:
- Все три программы предусматривали одноместные полеты.
- Все советские ракеты стартовали с космодрома Байконур.
- Американские ракеты по программе «Mercury» стартовали с космодрома на мысе Канаверал (Флорида).
- Американские самолет-ракеты по программе «Х-15» стартовали с подвески бомбардировщика Б-52. (Бомбардировщик поднимал их до высоты порядка 50 км). Бомбардировщик стартовал с соляного озера в штате Невада.
- По программе «Восток» посадка производилась на твердый грунт на парашютах. По программе «Mercury» - на воду на парашютах. И по программе «Х-15» - на соляное озеро в Калифорнии, как самолет.
- По программе «Восток» капсулы с людьми приземлялись сначала возле Саратова, а потом в районе Караганды.
- По программе «Mercury» капсулы с людьми приводнялись сначала в Атлантическом океане (в районе Бермудских островов, около 500 км от места старта), потом в Тихом океане – севернее Гавайских островов.
- Среди советских космонавтов была первая женщина-касмонавт - Валентина Терешкова.
- Все космонавты были военнослужащими, за исключением Joseph A. Walker (программа «Х-15»), который таким образом является первым гражданским человеком в космосе. Кроме того на этот период он был первым, кто побывал в космосе дважды.
- На этом программы «Восток» и «Mercury» завершились. Программа «Х-15» существовала, по-моему, до середины 70-х годов.
Литература
- List of human spaceflights. Wikipedia. (Список полетов с человеком на борту). Из него ссылки на конкретные полеты.
- Сайт FAI.