В большинстве культур традиционные конкурсы красоты ассоциируются исключительно с женской аудиторией. Однако племя водабе в Нигерии предлагает некий альтернативный подход: здесь представители сильного пола ежегодно участвуют в соревнованиях, демонстрируя свою внешнюю привлекательность и личные качества.
Главное событие — фестиваль геревол, проводимый в конце сентября — превращается в масштабное шоу. Мужчины тратят недели на подготовку, чтобы предстать перед жюри в самом выигрышном образе. Вместо привычной косметики они используют минеральные красители, создавая сложные узоры на лицах. Каждый оттенок несет смысл: например, синий может символизировать мудрость, а красный — храбрость.
Участники дополняют образ многослойными накидками ярких оттенков и головными украшениями, которые часто включают элементы из перьев, бусин или металла. Эти детали не только подчеркивают статус, но и отражают индивидуальность их обладателя.
Первый этап соревнований выглядит относительно привычно: мужчины племени проходят по саванне, демонстрируя фигуры и обаяние. Их оценивают женщины — исключительно представительницы пола выступают в роли жюри. Однако дальше испытания усложняются: участникам предстоит показать навыки верховой езды на верблюдах, умение охотиться, знание ритуалов и способность впадать в транс во время танцевальных ритуалов.
Чтобы выдержать экстремальные нагрузки под жарким солнцем, мужчины употребляют традиционный напиток на основе забродившей коры деревьев. Он содержит вещества, вызывающие галлюцинации, что помогает им достигать необходимого состояния для ритуальных танцев.
Интересно, что фестиваль геревол также служит площадкой для создания семей. Девушки племени могут выбрать себе партнера, прикоснувшись к его плечу — даже если уже состоят в браке. Такие союзы считаются «браками по любви», а их дети, по местным поверьям, приносят процветание деревне. Победитель конкурса красоты получает уникальную привилегию: он может выбрать любое количество женщин из племени и провести с ними месяц вместе. Эта традиция не только подчеркивает статус чемпиона, но и укрепляет социальные узы в сообществе.
Именно племя водабе занимает особое место среди кочевых народов Западной Африки, населяющее засушливые районы Нигера и Чада. Их название можно перевести как «люди закона» — и это не случайно. Они живут в полном согласии с нормами, установленными предками, а любое отклонение от них ведет к изгнанию, что для членов племени означает потерю семьи, ресурсов и защиты.
В основе их устоев лежат принципы, знакомые многим культурам: запрет на убийство, воровство и обман. Но есть и специфические ритуалы. К примеру, родители не разговаривают со своим первым ребенком до 12–14 лет. Эта практика, как считается, учит детей терпению, скромности и уважению к старшим.
Община сохраняет свои обычаи на протяжении веков, передавая их через поколения. Даже в условиях современного мира водабе остаются верны традициям, которые определяют их быт, социальные связи и саму идентичность народа.
Кстати женщины здесь обладают необычной для многих культур свободой. Они самостоятельно решают, с кем связать судьбу, и в любой момент могут расстаться с мужем, если союз перестанет их устраивать. При этом именно женщины управляют семейным наследством, передавая его по линии дочерей. Это делает их ключевыми хранительницами благосостояния рода.
Женщина племени
Мужчины, напротив, сосредоточены на обеспечении семьи: они пасут скот, охотятся и защищают стада от угроз. При этом многоженство здесь не запрещено — каждая жена живет отдельно, а мужчина обязан обеспечивать всех своих спутниц. Такое разделение ролей воспринимается как естественный баланс, где оба пола уважают вклад друг друга.
Кочевники племени искренне верят в собственное превосходство в красоте и культуре. Их знаменитый фестиваль геревол, где мужчины соревнуются в грации и выносливости, — яркое тому подтверждение. Здесь традиции не просто сохраняются — они живут в каждом жесте, ритуале и взгляде, превращая жизнь племени в непрерывное празднование своей уникальности.
Хотя фестиваль и служит яркой площадкой для создания пар, в племени также практикуется сватовство. Юноша может направить к семье девушки посредников с предложением брака. Если оно принимается, жених дарит родне три коровы — обязательный символ союза — и дополнительные подарки, подчеркивающие серьезность намерений.
При этом женщины водабе сохраняют полную свободу выбора. Если супруга решает оставить мужа ради другого, это не считается нарушением норм. В племени говорят, что новый избранник «похитил ее сердце» — такие ситуации принимаются как данность, без осуждения. Однако мужчины, потерявшие жен, нередко теряют и авторитет в глазах общины.
Такие обычаи отражают уникальный баланс: с одной стороны, сохранение ритуалов, с другой — признание личных желаний женщин. Это сочетание делает институт брака гибким, но при этом тесно связанным с культурным кодом народа.