В столице Азербайджана футбольная сборная России рискует потерять своих сильнейших игроков перед стыковыми матчами за путевку на чемпионат мира.

Российская сборная в среду должна сыграть ничего не значащий с турнирной точки зрения матч против команды Азербайджана в Баку на стадионе имени Тофика Бахрамова. Сборная России останется на втором месте отборочной группы, независимо от результата поединка. Поездку в Баку  уже сейчас окрестили туристической.

Первая причина – «висящие» на карточках футболисты. Таких футболистов в нынешнем составе сборной России сразу шесть: защитники Александр Анюков, Василий Березуцкий, полузащитники Юрий Жирков, Константин Зырянов, Игорь Семшов и нападающий Роман Павлюченко. Перечисленные игроки постоянно выходят в основном составе, а Роман Павлюченко в каждом матче выходит на замены, то есть находится в игровой обойме. При отсутствии любого из этих футболистов во время стыковых матчей тренеру сборной России Гусу Хиддинку придется перекраивать состав.

Еще одна причина – возможные травмы ведущих футболистов сборной. Андрей Аршавин не принял участия в игре Россия – Лихтенштейн, а против Уэльса играл на уколах, из-за чего пропустил несколько матчей «Арсенала». Юрий Жирков недавно оправился после травмы ноги, которую получил во время предсезонных сборов лондонского «Челси» в Америке. В сентябрьских играх против Лихтенштейна и Уэльса он не играл, хотя тренировался вместе с остальными футболистами национальной команды. В конце сентября небольшие проблемы со здоровьем испытывал Владимир Быстров, который после возвращения из «Спартака» в «Зенит» стал забивать в каждом матче чемпионата России. Защитники не успевают за его спринтерскими забегами   и часто нарушают на нем правила, что негативно сказывается на его здоровье.

С такими перспективами в Баку болельщики могут не узнать сборную России, состав который будет переполнен новыми фамилиями. Тем не менее, матч с Азербайджаном станет единственной проверкой перед двумя главными матчами года за выход на чемпионат мира, которые пройдут 14 и 18 ноября. Перед главным тренером Гусом Хиддинком появится новая задача – как плодотворно провести спарринг с участием ведущих игроков сборной и при этом не понести потери.