И вот стоит она на пороге. Все готово к отъезду: чемодан с самым необходимым собран, на плечи накинут яркий дождевик, - путь предвидится долгий, а погода, как обычно, не радует теплом. Синие волосы до плеч заплетены в косички, большие очки закрывают глаза. Это обычные очки - у нее давно испортилось зрение, но за ними все равно не видно настоящего взгляда. Под желтым дождевиком летнее платье салатово-голубого цвета длиной до колен. На ногах старые изношенные до дыр светло-коричневые босоножки. Продавец долго упрашивал ее купить эти босоножки, все говоря, как прекрасно они смотрятся на ее "ножках", и восхваляя их невероятно хорошее качество. На "ножках" они действительно смотрелись изумительно. А про качество продавец все-таки солгал. Ведь куплены они были только прошлым летом, а их уже можно было выкидывать на помойку.
Девушка открыла дверь своего старого дома. С улицы повеяло холодом и влагой - уже несколько дней подряд шел ливень. Она накинула капюшон дождевика, вздохнула и грустно улыбнулась:

"Так вот как кончается жизнь. Ни похорон, ни слез близких, ни пустоты. Просто в один дождливый день ты выходишь из дома и не возвращаешься," - подумала девушка. - "Или это не конец? Может, даже наоборот, это начало?"

Она сняла запотевшие очки. Глаза смотрели удивленно на окружающий ее мир: с крыш близлежащих домов стекала вода, через дорогу старый сосед гулял со своим лабрадором, не забыв нарядить и своего любимца в прозрачный серый дождевик; в соседнем доме в гостиной горел свет, на диване сидели родители со своими сыном и дочкой и о чем-то смеялись - дождь заглушал их голоса. И все происходящее казалось совсем новым, совсем другим, и в то же время - совсем чужим. Она до сих пор с теплотой вспоминает и соседскую собаку, и этих милых детей, но она больше не принадлежит к этому миру. Она совершенно не видела причин тут оставаться.

Девушка обернулась, чтобы в последний раз посмотреть на покидаемый дом. На комоде лежала старая соломенная шляпа: красная лента, которая раньше украшала ее, давно оторвалась и куда-то потерялась; края были стерты, где-то осталось черное пятно, уже и не вспомнить по какой причине; почти на самой макушке красовалась огромная дырка. Она равнодушно посмотрела на эту старую шляпу. Казалось, так много было пережито вместе с этой шляпой: и летние пикники, и холодные августовские дожди, и первые снега ноября. Даже серый январь видела эта шляпа. Но сейчас уже конец марта, приближается новое лето, новые, совсем другие теплые дни. Эта старая шляпа уже никогда не будет надета в жаркий июльский день. Она больше не увидит зеленоватой воды залива, больше не почувствует морского бриза. Такая старая, потрепанная, некрасивая. Ее участь - темная кладовка.

Девушка сняла дождевик, подошла к комоду и в последний раз надела эту соломенную шляпу. Из висевшего на стене зеркала на нее смотрел другой человек: серые удивленные, что-то недоумевающие глаза, летнее платье и эта потрепанная соломенная шляпа. Из большой дырки на самой макушке торчит синий локон. Она усмехнулась. Как глупо она сейчас выглядит. Совсем не похожа на себя.

"Но ведь это я. Все та же я, только год назад. Еще летом я смотрела на себя в этом же наряде и думала, что нет лучшего образа, описавшего бы меня," - думала она, - "Что же изменилось сейчас? Я больше не хочу быть такой? Нет. Просто я уже другая. И эта перемена слишком заметна, чтобы я чувствовала себя комфортно в своей старой шкуре".

Она положила шляпу обратно на комод, надела дождевик, очки и вышла на улицу. В руках у нее был совсем легкий чемодан. Она опять накинула капюшон на голову, улыбнулась уже без грусти и даже с некоторым облегчением. На улице уже не было видно соседа, гуляющего с собакой, он давно уже был дома. Все еще лил дождь, но уже не так неистово. Девушка сделала шаг и почувствовала, как капли покрывают дождевик и голые ноги. Капли дождя стекали по стеклам очков, оставляя характерные следы. Нельзя было разглядеть ее взгляда, но губы почему-то непрерывно улыбались.

"Это конец? Нет. Это начало," - заключила она и направилась по дороге, весело шагая мокрыми ногами в мокрых старых босоножках по мокрому асфальту.
[420x600]