[700x398]
С появлением членораздельной речи человек постоянно горел желанием сохранить устные легенды и предания. И подобные попытки неоднократно имели место - начиная с записей Илиады и Одиссеи, бессмертных поэм Гомера, примерно в 510 году до Рождества Христова. Это произошло, уже когда письменность в Греции была достаточно развита - но посредством всевозможных препятствий распространению знаний церковниками всех конфессий и рангов дальнейшее свободное распространение книг попало под фактический запрет на долгие столетия. И это объяснимо не только с современной, но и с тогдашней точки зрения, ведь представители господствующих религий держали знания в секрете от простых людей, считая их достоянием исключительно избранных.

Но первые предшественники грядущего книгопечатания уже пробивали себе дорогу - и не в "просвещенной" Европе, а среди кочевников-скотоводов, которые первыми начали клеймить лошадей и рогатый скот тавром, смоченным в несмываемой краске. Этот принцип пришел на север Центральной Азии от шумеров, которые делали глиняные штемпеля. Фактически они стали первым оборудованием, позволившим отпечатать связные тексты - и уже много позже этот принцип был применен для печати монет. И если сейчас вопрос о том где можно напечатать книгу решается за пару минут, то раньше это была чуть ли не невыполнимая задача.

Но на тот момент до книгопечатания в современном понимании было еще очень далеко - книги писались на папирусных свитках, на пергаменте и в виде огромных манускриптов, но во всех случаях исключительно вручную. И только в 900х годах нашей эры в Китае был совершен серьезный прорыв, еще больше подтолкнувший человечество к эпохе книгопечатания - китайские мастера вырезали нужные символы на досках, которые затем прикладывали к бумаге, получая вполне читаемый текст. Уже тогда в Китае начали выпускать газеты, а этот метод печатания стал предвестником техники эстампа, столь популярного изобразительного искусства. На Востоке уже тогда создавали гравюры на дереве, позволяющие выпускать книги, отпечатанные методом ксилографии. Однако деревянные гравюры не позволяли выпускать большое количество печатного текста, почему и были зачислены в разряд очередных диковин, но не более...

Однако нельзя покрыть молчанием имя великого просветителя XV века - Иоганна Гутенберга, которому и обязано своим появлением книгопечатание уже в современном понятии. Изначально оно производилось все тем же методом ксилографии, который получил необходимые усовершенствования так, что появилась возможность производить очень большое количество оттисков с одной доски. И уже не доски использовались отныне для печати книг, а металлические подвижные буквы, которые были вырезаны зеркально настоящим. Книги Гутенберга немедленно распространились по всей Европе, тем более что новая технология позволяла создавать на том же оборудовании совершенно разные книги. Таким образом, с появлением и тем более усовершенствованием книгопечатания человечество фактически вступило в новую эру неограниченности распространения знаний. культуры отдельных частей мира больше не варились в собственном соку, получив широчайшие возможности обмена с другими, порой очень далекими уголками Земли.

От общей эйфории по поводу активного развития книгопечатания не осталась в стороне и Россия - пусть несколько позже, только в XVI веке, начинают активную деятельность типографии печатника Ивана Федорова, напечатавшие евангельскими шрифтами немалый тираж Библии, Учительного Евангелия и Псалтыря. И никто тогда не мог даже догадаться, что через каких-то 500 лет книги будут издаваться в буквальном смысле миллионными тиражами, а количество их наименований не будет поддаваться счету!