Название: Between Life and Dreams
Автор: rainclowd (carpe_slytherin)
Переводчик: Лета, ОКОНЧАНИЕ - koshkakiplinga
Источник: Between Life and Dreams
Разрешение на перевод: получено
Пэйринг: ГП/ЛМ, второстепенные РУ/ГГ, намек на ЛМ/НМ, намек на ГП/ГГ
Рейтинг: NC-17
Жанр: романс, ангст
Размер: макси
Статус: Закончен
Дисклаймер: Герои принадлежат маме Ро, сам фанфик - автору, мой только англо-русский словарь
Саммари: Postwar. Люциус все еще в Азкабане. После того, как дементоры ушли оттуда, Министерство Магии приняло закон: чтобы освободить кого-то из Пожирателей Смерти, кто-то должен взять его в мужья. Автор предпочитает много ангста, но с ХЭ в финале.

- Это самое абсурдное, что мне когда-либо доводилось слышать! – воскликнул Гарри Поттер, ни к кому в частности не обращаясь. Вскочив на ноги, он принялся расхаживать по залу совещаний, размахивая от волнения руками и ероша и без того торчавшие во все стороны черные волосы.

Похоже, его реакция заставляла нервничать большинство советников Министра Магии, но не Гермиону Уизли. Как только Гарри отвернулся от нее, девушка опустила глаза, пытаясь скрыть улыбку. Дойдя до противоположной стены помещения, Поттер снова круто развернулся, успев заметить, как подозрительно подрагивают губы подруги.

- Гермиона, прошу тебя, ну скажи, что хоть ты не согласна с этим дерьмом! Либо убить всех Пожирателей, либо освободить? Да если мы примем этот закон, в считанные минуты разгорится новая война!

- Я-то не согласна. И сказала нашему уважаемому министру, что думаю о его затее.

Гарри усмехнулся.

- Значит, опять поспорили с Роном на предел моего терпения?

Гермиона в ответ кивнула.

- Я ставила на пять минут, Рон – на три. Я выиграла, - наклонившись чуть ближе, она доверительно сообщила: - Теперь целых две недели он стирает белье.

Тихий смех парня создал у Скримджера ошибочное впечатление, что Гарри успокоился, и он совершенно глупо влез в разговор.

- Преступники будут обязаны членам общества. У них не будет возможности устроить новую заварушку и выбрать нового Темного Лорда. Вы же знаете, как плохо сейчас в Азкабане с охраной.

Это было большой ошибкой. Такие выходки Гарри готов был прощать новоявленной миссис Уизли, в конце концов, она была его лучшей подругой. К Министру же Магии таких нежных чувств парень не питал. Едва Скримджер умолк, как Гарри развернулся к нему, глаза вспыхнули гневом и силой, напомнив присутствующим, что перед ними Избранный, Победитель Сами-Знаете-Кого. Замораживающе-ледяным голосом, приберегаемым им специально для общения с идиотами-бюрократами, Гарри буквально выплюнул:

- Я не для того прошел через тот ад, убил Волдеморта и помогал упрятать его сторонников в тюрьму, чтобы теперь вы выпустили их на свободу. Их не просто так приговорили к пожизненному заключению! И если вы считаете, что это нормально: вернуть в общество одних матерых убийц, а других убить – то вы сошли с ума.

В долю секунды оказавшись рядом с министром, Гарри навис над ним угрожающе, на что решились бы немногие.

- Давайте прикинем проблемы, которые гарантирует нам ваш план, идет? – уже спокойно спросил он. – Забудем на время о том, что человек, во время войны отправлявший в тюрьму невинных ради общественного спокойствия, сейчас хочет освободить настоящих Пожирателей Смерти, в конце концов, война закончилась, верно? – и добавил еще тише: - Даже не будем сейчас упоминать тот факт, что вы специально выслали меня из страны с какой-то совершенно идиотской «дипломатической миссией», чтобы в мое отсутствие провернуть здесь несколько махинаций, принять несколько совершенно диких законов, зная, что, будь я здесь, возражал бы очень и очень громко.

Весь комитет притих, боясь дышать, когда чайный сервиз на столе начал позвякивать и дребезжать от прорывающегося гнева Поттера. Гарри резко выпрямился и снова принялся расхаживать ко комнате. Горстка людей с облегчением выдохнула.

- Да, оставим в стороне прошлое, - продолжил Гарри, - и вернемся к более важным проблемам. Возможно, эта идея и не лишена какого-то смысла, но это, - остановившись, он бросил на стол копию нового указа, - сделано плохо. В этом законе больше дыр, чем в губке. Необходимо внести несколько поправок, пока еще не поздно и им не воспользовались некоторые сомнительные личности.

Советники министра почувствовали облегчение. Никто из них не был согласен с новым законом, тем более, пока он пребывал в таком сыром виде. Но в отсутствии Гарри Скримджеру удалось надавить на всех и заставить принять нововведения. Единственным человеком, кто был не согласен сейчас с Поттером и его претензиями, был сам министр. Но Гарри был в состоянии заставить его молчать, и Скримджеру оставалось только тихо бормотать себе под нос возражения. Гарри же обвел взглядом остальных:

- Сейчас нам придется еще раз поработать над законопроектом и сделать его осуществимым. Признаться, идея нашего уважаемого министра вполне разумна. Азкабан переполнен, а после всех военных потерь и предательства дементоров у нас осталось слишком мало людей для охраны тюрьмы. Если нам удастся обеспечить большую безопасность, привлекая к этому делу частных лиц, великолепно, - парень глубоко вздохнул. – Но если принять закон в том виде, как он есть сейчас, мы не получим ни ожидаемой безопасности, ни эффективности.

Когда Гарри занял свое место, все разом закивали, тихо высказывая свое согласие с ним. Поттер же достал из кармана свиток пергамента, положил на стол и развернул.

- Я тут набросал список возникших у меня вопросов, - он обвел взглядом всех присутствующих. Те приготовились внимательно слушать, некоторые даже достали перья, готовые записывать. – Первое, мы должны обсудить, кто станет принимать решение, подпадает ли заключенный под этот закон об освобождении и какими критериями при этом руководствоваться. Второе, необходимо принять во внимание условие, что человек, взявший на себя подобное обязательство, может и умереть. Какая судьба постигнет в этом случае его… супруга. Если подобное случится, будет ли считаться заключенный свободным, или же он подлежит казни… или отправить его обратно в тюрьму… или он передается наследнику, как некая собственность… Все это нужно обдумать сейчас, - парень пальцем проследил следующий пункт в его списке. – Что случится, если более чем один человек станет претендовать на заключенного? Как мы будем выбирать… гаранта? Будет ли это какая-то там волшебная дуэль, или же человеку необходимо пройти… ну, что-то вроде психологического теста? Имеет ли в подобном случае право голоса сам заключенный? И еще. Несет ли гарант ответственность за действия своего подопечного? Какое наказание применять к обоим, если контракт будет нарушен при помощи Темной магии, артефактов или любым другим способом? И кроме того. Если гарант получит полную и безоговорочную власть над своим подопечным, как же мы в таком случае сможем гарантировать уже заключенному безопасность и следить за его благосостоянием? – замолчав, Гарри снова обвел взглядом весь комитет. – Есть так же еще множество мелких проблем, требующих решения. Но думаю, нам стоит начать работать над основными вопросами, а остальные будут решаться по ходу. Кто-то хочет что-либо добавить, прежде чем мы начнем?

Тишина в одно мгновение наполнилась тихими разговорами и скрипом стульев. Руфус Скримджер вызвал домовых эльфов, тихо ворча, что рабочий день, похоже, затянется надолго. Один из пожилых советников министра помчался в свой кабинет, чтобы связаться с супругой и предупредить, чтобы та не ждала его к ужину. Гермиона с гордостью смотрела на Гарри. Она все еще бросалась в борьбу за права всех униженных и угнетенных, даже если речь сейчас шла о Пожирателях Смерти и убийцах. Остальные же тоже потянулись из кабинета, чтобы успеть за короткий перерыв проследить за своими делами.

Несколько минут спустя все вернулись на свои места и приступили к упорной работе по управлению Магическим миром. К тому времени, когда они закончили, солнце уже давно зашло за горизонт.

~*~

Воскресным вечером Гарри по каминной сети отправился в гости к Рону и Гермионе. Каждый раз, находясь у них, а бывал он там раз в неделю, парень снова и снова думал о том, что их дом, их жизнь полностью соответствует его детскому представлению об идеальной семье. Они жили счастливо, прямо как в книгах. Конечно, как и у каждой пары, у них тоже возникали разногласия. Но этим двоим удалось пронести свою любовь через всю войну, да еще и на всем пути поддерживать Гарри. Сейчас у них была работа, которая приносила обоим удовольствие, и Рон с Гермионой начали подумывать о детях. Гарри очень нравилось проводить время с лучшими друзьями, но… глядя на них и думая, что у него все могло бы сложиться так же, что-то внутри у парня замирало.

Трое друзей вместе ужинали, за едой беседуя обо всем подряд. Рон то и дело поддразнивал Поттера на тему того, что Джинни рассталась со своим очередным парнем и собирается вернуться к Гарри, а Гермиона в который раз предлагала познакомить его с подходящей, на ее взгляд, женщиной. Гарри старался скрыть собственное раздражение отсутствием у друзей такта, и просто наслаждался их обществом. После ужина в комнате вдруг повисла какая-то странная гнетущая тишина.

Гарри заметил, как друзья переглянулись, словно не решались что-то сказать. Это настораживало.

- Что? – спросил он, пытаясь расслабиться. Он прекрасно знал такое выражение лиц Рона и Гермионы. И теперь еле поборол желание аппарировать от греха подальше сию же минуту, потому что с такими лицами хороших новостей не жди.

Рон отчего-то волновался и бросал взгляды на жену, а Гермиона смотрела на сомкнутые в замок ладони. Оба избегали необходимости смотреть ему в глаза.

- Пойдемте-ка в гостиную, - предложила Гермиона.

А Рон вдруг суетливо вскочил на ноги и чересчур бодро заявил:

- Схожу-ка я за пивом. Ты как, дружище? – и опять они обменялись взглядами, словно продолжали безмолвную беседу, из которой оказался исключен их лучший друг, уже, между прочим, начинающий проявлять нетерпение.

Гарри вздохнул, зная, что ничего хорошего за этим не последует. Видимо, все очень плохо.

- Превосходно. Неси пиво в гостиную, - сняв очки, он принялся массировать переносицу. Когда желание наорать на друзей немного утихло и удалось взять себя в руки, Гарри смерил обоих хмурым взглядом. – И пока мы будем пить, вы мне все и расскажете, отговорок я не приму. Верно?

Приказ отвечать на вопросы был встречен робкими кивками друзей. Гарри с Гермионой расположились в гостиной, чуть позже к ним присоединился и Рон, балансируя с подносом, на котором стояли две бутылки пива и бокал вина. Раздав напитки, он уселся на диван рядом с женой. Сидя в кресле напротив лучших друзей, Гарри потихоньку прихлебывал пиво и молча ждал. Будь он проклят, если начнет разговор первым. Он все еще не мог отделаться от ощущения, что лучше бы этому разговору вообще не состояться.

Наконец Гермиона нарушила неловкое молчание.

- Гарри… Ну, в общем, возникла проблема…

- Ага, большая такая проблема, друг, - встрял Рон.

- … с новым указом, - закончила Гермиона, пнув мужа локтем в бок.

Гарри ковырнул этикетку на бутылке. С тех пор, как ему рассказали об этом указе министра, он был уверен, что проблемы возникнут. Вот только не ожидал, что так скоро.

- Ну хорошо, проблема, - он снова пристально посмотрел на друзей. – Но вы наконец расскажете мне, в чем она заключается, или же мне применить к вам легилименцию?

- Прости, Гарри, - Рон начал покусывать губу, выдавая свою нервозность. – Просто эта новость тебя очень разозлит. Но будет еще хуже, если ты обо всем узнаешь от других.

Гермионе осталось только согласиться с мужем. Она грустно усмехнулась и добавила.

- Как видишь, нам приходится делать выбор между преданностью и самосохранением.

- Вы что-то натворили? – резко спросил Гарри.

- Нет-нет, не мы! – быстро заверил его Рон. – И вообще, если подумать, ничего такого уж страшного не произошло.

- Тогда не стоит беспокоиться, что я сорвусь на вас. Просто расскажите уже.

Рон собрался с духом и выпалил:

- Вчера Перси прислал мне сову из офиса Вспомогательной Службы Визенгамота. Туда уже поступила первая заявка на заключенного. Ты же понимаешь, насколько серьезной должна быть ситуация, чтобы наш Префект Перси снизошел до общения со мной, а тем более, стал о чем-то предупреждать. Особенно учитывая вовлеченные в это лица, - рыжий взял за руку жену, словно ища поддержки, и продолжил. – Это Фадж, Гарри. Фадж подал заявку на одного из заключенных Азкабана.

Глаза Гарри стали огромными.

- Фадж? Но он в последнее время совсем притих, его и не слышно, и не видно… Только этого не хватало! – его затопило ощущение обреченности. – Вот блядь! И кто же ему нужен?

- Малфой. Люциус Малфой, - ответил Рон. Уизли приготовились к неизбежному взрыву, но Гарри, почему-то, молчал. Гермиона, пользуясь ситуацией, быстро заговорила.

- Все еще хуже, чем можно думать, Гарри. Изменения, внесенные нами в новый указ, вступят в силу только на следующей неделе. Фаджу достанется Малфой на тех, первоначальных условиях. Он получит все его имущество и деньги, да и самого Малфоя в безраздельную собственность. Тот останется совершенно беззащитен.

Рон совершенно серьезно кивнул и добавил.

- Совершенно верно. Малфой станет обычным рабом, он должен будет подчиняться Фаджу полностью. Только вот привычный Империус здесь заменен соблюдением магического контракта, - с каждым словом голос Рона становился все громче. – Ты можешь себе представить, на что станет способен Фадж, получив во владение малфоевское состояние, упрочив свои политические связи? Это будет чудовищно, дружище.

Упершись локтями в колени, Гарри уронил голову на руки. Волосы свесились вниз, закрыв его лицо, но о том, что Гарри отнюдь не спокоен, друзьям сообщили появившиеся трещины на оконных стеклах.

Через какое-то время, потребовавшееся Поттеру, по всей видимости, чтобы восстановить контроль над обуревавшими его эмоциями, парень встал. Крепко стиснутые кулаки прижались к бедрам. Гарри несколько раз глубоко вдохнул. Этого следовало ожидать. Затем Гарри улыбнулся. И вот тогда Рону и Гермионе стало по-настоящему страшно.

- Прошу прощения. Я помню, что обещал не вымещать на вас свой гнев, - тихо заговорил Гарри. Тон его голоса указывал на то, что все они в шаге от глобальной катастрофы, еще чуть-чуть, и дом будет уничтожен до основания. – Мне нужно пару минут. Все будет отлично.

В комнате раздался хлопок аппарации, и Гарри исчез. Уизли остались ждать, зная, что их друг сейчас в доме на Гриммуалд Плейс, в той самой комнате, где запирали Ремуса в полнолуния. Там он избавится от переизбытка отрицательных эмоций, выместив свою ярость на каменные стены, осыпав их всевозможными проклятиями. И потом вернется, когда будет готов продолжить разговор и никого не убить при этом. Гермионе как раз хватило времени, чтобы убрать стол после ужина, вымыть посуду и навести порядок, когда Гарри вернулся. Растрепанный, с красным лицом и сбившимся дыханием, но относительно спокойный. Сейчас он уже не внушал друзьям первобытный страх.

- Итак, на чем мы остановились?

- На Малфое, - подсказал Рон.

- И Фадже, - добавила Гермиона.

- Полная жопа, - кратко описал ситуацию Гарри. – Люциус Малфой – последний человек, подходящий под эту программу! – он благодарно кивнул Рону, который протянул ему еще одно пиво. Это ему сейчас было просто необходимо.

- Вообще-то нет. Фактически, он основной кандидат, - поправила его Гермиона. – После первой войны он был оправдан, а почти всю вторую провел в Азкабане. Из всех обвинений смогли доказать только мелкие нарушения и проникновение в Департамент Тайн, - оба парня согласно кивнули. – А потом Волдеморт убил его жену и сына за то, что Драко провалил задание и не справился с убийством Дамблдора. После этого он не стал хранить верность ни господину, ни темным силам вообще.

- А еще он чистокровный и имеет большие связи в Магическом мире. Есть небольшой риск пролететь… - пробормотал Гарри. – Итак, что будем делать? – спросил он, обращаясь скорее к себе. Постукивая пальцами по бутылке, парень задумчиво смотрел в окно, словно там мог найти ответы на свои вопросы.

Рон с Гермионой молча ждали, когда Гарри будет готов говорить об этом с ними. Сами они уже все обсудили. Но благодаря многолетнему опыту общения с Поттером, Гермиона знала, что ему необходимо дать возможность самому придти к какому-то решению, обдумать его и потом от него отказаться. И только тогда уже можно будет предложить собственный вариант ответа, который девушка знала с самого начала. А если же попытаться навязать свою идею до того, как закончатся его собственные, Гарри тут же примется строить альтернативные планы, не согласится из чистого упрямства и, в конце концов, может все испортить. Только из-за того, что ей не хватило терпения.

Молчать стало еще сложнее, когда Гарри внезапно заговорил:

- В таком случае, полагаю, кто-то должен выйти вперед и оспорить претензии бывшего министра. Если мы, конечно, не хотим просто убить Фаджа или Малфоя и сэкономить на нервах? – он с надеждой глянул на друзей и грустно вздохнул под яростным взглядом Гермионы и удивленно-недоверчевым – Рона. – Нет, - еще одни вздох, - я так и думал.

- Не так уж много людей, решатся на дуэль с Фаджем.

- Шутишь? – Гарри вскинул голову и уставился на Рона. – Ради беспомощного, связанного контрактом и великолепного Люциуса Малфоя? Да за ним выстроится очередь в несколько миль.

Гермиона посмотрела на него долгим оценивающим взглядом. Иногда Гарри казалось, что подобные взгляды подруги пугают его даже больше, чем когда-то Волдеморт. И никогда они не предвещали ему ничего хорошего.

- Все верно, Гарри. Но ни у кого из них не будет достаточного политического влияния. Фадж был первым. Каждому, кто придет за ним, придется доказывать, что он более квалифицирован, чем экс-министр.

Рон кивнул.

- И, сказать по-правде, претендентов наберется меньше, чем ты думаешь. Посуди сам, кто захочет взять на себя ответственность за человека с такой репутацией, как у Люциуса Малфоя?

- Кто сможет контролировать его? – задала вопрос Гермиона, и под ее взглядом Гарри захотелось съежиться, а лучше, вообще исчезнуть. У него было странное ощущение, что он уже знает, куда она ведет. На самом деле над этим вопросом он и сам уже думал, похоже, пришел к тому же выводу, что и Гермиона, потом отказался от этого решения, а вот теперь, кажется, снова придется вернуться к нему.

- Ты считаешь, я должен это сделать.

- Не только я.

Рон фыркнул, давая понять, что Гермиона не имеет в виду его. Гарри допил пиво, опустил бутылку на пол и ссутулился в кресле.

- Ну да, - он тяжело вздохнул, - я тоже подумал об этом. Но только в том случае, если мы не сможем найти кого-то другого! Я не горю желанием провести с ним остаток своей жизни! – он прикрыл глаза, не обращая внимания на скептические взгляды друзей.

Они не сказали ни слова о их сомнениях. Не говорили о том, что, как выяснилось, Люциус Малфой привлекает Гарри. И о том, как сильно он его ненавидит. Молчали они и о том, как в школе Гарри был одержим сыном Малфоя. Не упоминали о том, как Гарри рассказывал, каким красивым был молодой Том Риддл. И они были слишком умны, чтобы указывать Гарри на его одиночество, как и на то, что все его немногочисленные отношения с женщинами были обречены на провал еще до того, как толком начинались.

Вместо этого Гермиона призвала перо и пергамент, и они принялись разрабатывать план противостояния, начав его с короткого списка других потенциальных кандидатов.

~*~

У них почти не осталось ни времени, ни идей. Темные круги под глазами Гермионы свидетельствовали о многих бессонных ночах. Ей приходилось постоянно проверять списки фактов, хотя в другое время она бы уже давно выучила все наизусть. Рон уставился на Гарри. Рыжий так часто запускал руки в волосы, что Поттер уже начал опасаться, что друг облысеет раньше времени. Гарри же, напротив, был полон решимости и готов к событиям и мысленно, и физически. Он погрузился в странное спокойствие, как только выяснил, что другого выхода нет и ему придется связать свою судьбу с кем-то, кого он не хотел и не понимал. Но он принял это, как и пророчество в свое время.

Все – в том числе и сам Гарри – ждали, когда же Поттер сорвется и вспылит из-за вынужденной женитьбы. На человеке, которого он ненавидел и боялся с самого детства. Но ничего такого не происходило, и это пугало всех еще больше. Гарри и сам знал, что это его неестественное спокойствие, как затишье перед бурей, и оно не будет долгим. Оно было обманчивым, а над их головами в это время собирались грозовые тучи. И Гарри больше всего пугало понимание, что чем дольше такое состояние продлится, тем разрушительней будет срыв.

- Осталось только одно, чего мы до сих пор не сделали, - слова Гарри нарушили мертвую тишину. – Пора заглянуть в Азкабан. Возможно, у мистера Малфоя появятся и другие идеи, которые не пришли нам в голову, - он потер воспаленные от усталости и недосыпа глаза. – Может, мне удастся «случайно» найти дементора и натравить его на Малфоя перед церемонией, - пробормотал парень, направляясь к двери. – Иметь дело с безмозглым телом мне кажется лучше, чем с его хозяином.

Закрывая дверь за собой, Гарри услышал смех Рона и разглагольствования Гермионы о черствости мужчин вообще, и двух их представителей в частности. По крайней мере, некоторые вещи не меняются. Отодвинув в сторону все лишние мысли и стараясь не думать об усталости. Гарри аппарировал к Азкабану.

~*~

Тремя часами позже Гарри оставалось только возблагодарить собственную выдержку и чувство долга. За это время ему пришлось заполнить кучу документов, перетерпеть обыск, несколько раз выслушать правила поведения посетителей, навещающих опасных заключенных, а так же вытерпеть несколько просто пламенных благодарственных речей в свой адрес за победу над Волдемортом.

Цепляясь за изодранные в лохмотья остатки спокойствия, Гарри шел следом за охранником, провожавшим его к камере Люциуса Малфоя. Если парень действительно думал, что Поттер станет отвечать чужому человеку на вопросы о его личной жизни и привычках столько лет являясь любимым объектом для всевозможных сплетен всего Магического мира, то он идиот. Гарри приложил все усилия, чтобы не слушать раздражающий лепет охранника и настроиться на предстоящую встречу. Так было легче проделать задуманное, несмотря на неловкость, которая, по его мнению, неизбежна.

Кивком поблагодарив охранника, Гарри унял дрожь в руках с шагнул в камеру. Понадеявшись, что его улыбка выглядит уверенной, он закрыл дверь перед носом охранника.

В следующее мгновение глаза Поттера отыскали Люциуса Малфоя. Тот лежал на кровати в углу помещения, голова наклонена, волосы бледным занавесом закрывали его лицо. К удивлению Гарри, Люциус даже не посмотрел на вошедшего в его крохотную серую камеру человека. Если бы он заранее не знал, кого должен увидеть, Гарри никогда бы не узнал Малфоя в этой тени от себя прежнего. Это его так обеспокоило, что парень даже не смог сразу начать разговор.

Сделав еще один шаг вперед, он окинул взглядом серые каменные стены и скудный намек на мебель. Постаравшись унять дрожь, он прочистил горло. В воздухе ощущался холод, и дело было не в низкой температуре. Гарри чувствовал остаточное влияние дементоров. Хоть они больше и не охраняли тюрьму, неприятное ощущение их присутствия все еще витало в воздухе. Неудивительно, что Малфой был похож на призрака самого себя.

- Мистер Малфой? – занавес волос колыхнулся, и Гарри заметил один серый глаз. Поттер пребывал в полной растерянности. Он шел сюда, готовый сражаться с малфоевским высокомерием, отбиваться от оскорблений… и не дождавшись ничего подобного, пришел в недоумение. – Мне необходимо поговорить с вами кое о чем важном. Не возражаете, если я наколдую себе стул? – Люциус безразлично взмахнул рукой и молча наблюдал, как парень сотворил себе стул и сел напротив него.

Гарри потребовалось все самообладание, чтобы не показать своей нервозности.

- Наверное, вы удивлены моим появлением здесь, - начал он, хотя Люциус не выказывал никаких признаков любопытства. Дальше он рассказал мужчине о новом законе министерства, о требованиях Фаджа, а так же о том, почему это очень нежелательный исход как для самого Малфоя, так и для всего Магического мира. – И вот, я пытаюсь найти альтернативу. Почему-то я не могу представить, что вы скорее предпочтете умереть, чем позволите связать себя контрактом, - подвел итог Гарри. Малфой поморщился, и он понял, что не ошибся. Чуть подавшись вперед, парень сцепил пальцы и спросил: - У вас есть другие предложения на этот счет? Время уходит.

Несколько долгих минут Люциус ничего не говорил. Он раскачивался взад и вперед, глядя на свои руки. Гарри проявлял терпение так долго, как только мог, но в конечном итоге он понял, что рискует вообще ничего не дождаться от Малфоя. Он уже приподнялся, собираясь поблагодарить мужчину за уделенное внимание и уйти, когда Люциус вдруг заговорил:

- Я никому не нужен. Извините.

Гарри буквально рухнул обратно на стул, потрясенно моргнув. Это был не тот Люциус Малфой, которого он знал. Мало того, что Малфой признал, что не является центром вселенной, да еще и извинился перед Гарри Поттером, Мальчиком-Который-Должен-Был-Умереть-Несколько-Раз, он вообще не был похож на себя. Голос, который когда-то заставлял Гарри дрожать, который даже спокойным и культурным тоном мог передать весь спектр презрения, сейчас был другим. Это был хриплый шепот, не скрывающий отчаянья. Гарри растерялся еще больше. Он шел сюда полный решимости сохранять спокойствие и вежливость, надеясь, что ему удастся обуздать свою ненависть к этому человеку. Сейчас же он чувствовал… что? Симпатию? Сострадание? Желание заботиться? Защитить? Это же Люциус Малфой! Человек, от которого Гарри видел только зло. Он не заслуживает подобных чувств.

Откинув лишние эмоции и рассудив, что их он может проанализировать позже, Гарри постарался сохранить деловой тон.

- Если бы у вас был выбор оказаться связанным со мной, а не Фаджем, что бы вы предпочли?

- Вам я тоже не нужен.

- Ну-у, нет. Можете ли вы винить меня в этом, после всего произошедшего? – спросил Гарри. Откинув волосы назад, он вздохнул. – Но у меня хватает квалификации, я холост, и полон желания не позволить Фаджу получить полную власть над вами, - сделав паузу, он задумчиво продолжил. – Я сумею настоять, чтобы контракт между нами был заключен на более гуманных условиях, чем того требует указ, - он пожал плечами, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Возможно, стать чьим-то подопечным, но никто не заслуживает того, чтобы стать чьей-то вещью.

Малфой ответил что-то очень тихо. Так тихо, что Гарри и не понял, услышал он это на самом деле, или ему только показалось, что мужчина сказал:

- Наверное, я заслужил то, что имею.

По какой-то причине подобное самоуничижение чуть не заставило Гарри взорваться получше, чем все произошедшее за этот безумный день. Парень тщательно очистил разум, понимая, что волна разрушительной магии, это не то, что необходимо демонстрировать в Азкабане. Он находился в опасном положении. Когда же он опять посмотрел на Люциуса, то обнаружил, что тот снова уставился на свои руки. Волна дикой ярости скрутила его внутренности, сметая на своем пути его попытки успокоиться, прорываясь наружу. Как смеет этот Пожиратель Смерти, человек, принесший столько страданий другим, выглядеть таким… жалким, вызывать сочувствие.

Это было невыносимо!

К сожалению, здесь было не время и не место воскрешать призраков прошлого. Если все пройдет по плану, то в будущем у него будет достаточно времени для этого. А сейчас пришла пора уходить отсюда прежде, чем вспыльчивый характер Гарри возьмет над ним верх.

Поднявшись на ноги, он окинул взглядом наколдованное кресло. Немного поразмыслив, решил его оставить. Подойдя к Малфою, Гарри присел перед ним на корточки и дотронулся до его ноги, привлекая к себе внимание.

- Мне пора уходить.

Люциус коротко кивнул, вскинув глаза на парня. И Гарри снова был поражен произошедшими изменениями в этом человеке.

- Я не знаю, как будет проходить слушанье. Дадут ли вам высказаться, и будет ли иметь какое-то значение ваше решение, - губы Гарри перекосила горькая усмешка, больше похожая на гримасу отвращения. Парень отлично знал, каково это, когда ты не можешь управлять своей судьбой. – По крайней мере, теперь вы знаете, что ждет вас в ближайшем будущем. Пока что я даю вам шанс выбирать.

- Подумайте над этим, - сказал Гарри, поднимаясь и направляясь к двери. – Мы увидимся через несколько дней, – он постучал в дверь, сообща охраннику, что визит окончен.

Поттер чувствовал взгляд Люциуса Малфоя до тех пор, пока дверь за ним не закрылась. Естественно, он уже не видел, как мужчина сполз со своей койки и забрался в оставленное кресло Гарри, впитывая в себя его тепло.