Ключевой особенностью Windows 8 станет ее универсальность — система будет оптимизирована для работы не только на классических персональных компьютерах, но и на планшетах. Именно для последних и предназначен интерфейс Metro, который уже знаком обладателям смартфонов на базе Windows Phone. Стивен Синофски (Steven Sinofsky), президент подразделения Windows и Windows Live, такими словами анонсировал новый продукт компании: «Мы в корне изменили концепцию Windows. Windows 8 предлагает новый диапазон возможностей без компромиссов во всех отношениях — от набора микросхем до пользовательского интерфейса» . Как утверждается, новая ОС менее требовательна к ресурсам, для нормального функционирования будет достаточно самых простых нетбуков трехлетней давности — к примеру, процессора Atom и 1 Гбайт оперативной памяти хватит для запуска Windows 8. Кроме того, обещается, что время загрузки операционной системы сократится по сравнению с предыдущей версией,— улучшение показателей, согласно первым тестам, составляет от 30 до 250%. Быстрее всего«восьмерка» будет грузиться на компьютерах с твердотельными накопителями. Время загрузки удалось снизить в том числе и благодаря сохранению текущего состояния ядра системы на накопитель — затем при загрузке происходит его восстановление.