А началось все с визита двух скаутов Мартина Монтеро и Фабиана Солдини по адресу Эстадо де Израэл, 525 в городе Розарио, где у них состоялся разговор сотцом Месси Хорхе. Скауты работали на одного из акционеров"Барселоны", который порекомендовал посмотреть на тогда 13-летнего таланта техническому директору клуба Карлесу Рексачу. 17 сентября 2000 года Месси прилетел в Барселону. Но Рексач посмотрел игрока в деле только 3 октября, потому что был в отъезде. Рексач уверяет, что прийдя смотреть матч, в котором принимал участие юный аргентинец, он не прошел и полпути до тренерской скамейки, как принялрешение - парня надобрать во что бы то нистало. Оставалось убедить в этом совет директоров, который поначалу не хотел слушать Рексача. Члены совета никак не могли взять в толк, зачем столько суеты из-за какого-то 13-летнего мальчишки, ведь речь шла о перевозе в Испанию всей его семьи. ПредставителиМесси уже готовы были увозить мальчика домой и начать переговоры с другим клубом, но Рексач во время ужина после без успешных переговоров взял на себя ответственностьи написал на салфетке обязательство, что"Барса" подпишет с Месси контракт. Жаль, что агенты не сохранили этот уникальный документ. Родственники Месси утверждают, что Лионель застенчивость, как и умение играть в футбол, унаследовалот отца, а на тренировки в Розариоего водила бабушка Селия, и именно ей футбольный мир обязан тем, что в него пришел Месси: родители возражали против занятий футболом, беспокоясь, что сверстники просто затопчут хрупкого мальчика, но бабушка вопреки желанию родителей водила Лионеля на занятия.