Самый узнаваемый символ Лондона – Биг-Бен.
В 1844г. по решению английского Парламента была создана комиссия по постройке башни с точными часами. Проект часов был разработан Эдмундом Беккетом Денисоном в 1851г. Он же взялся за отливку колокола башенных часов. Однако, желая "переплюнуть" самый тяжелый в то время колокол в Йорке весом 10т ("Великий Петр"), он изменил традиционные форму колокола и состав сплава металла. При первом же тестировании колокол, отлитый фирмой John Warner & Sons по проекту Денисона, треснул.
Тогда Денисон, именовавшийся к этому времени уже сэром Эдмундом Беккетом, первым бароном Глимторпа, обратился к компании "Whitechapel" , которой в то время владел мастер-литейщик Джордж Мирс. Новый колокол отлили 10 апреля 1858г, после очистки и первых проб его перевезли на шестнадцати украшенных лошадях к зданию Парламента. 31 мая 1859г с часовой башни Вестминстерского аббатства над Лондоном раздался первый звон.
В тот день в Парламенте проходила особая сессия, посвященная названию колокола. Лорд Бенджамин Холл, известный в Парламенте как Большой Бен (Big Ben), произнес утомительно длинную речь, после которой в палате послышалось: "А почему бы не назвать колокол "Биг Беном", и, наконец, покончить со всем этим…", что вызвало взрыв хохота и полное согласие членов Парламента. Такова наиболее правдоподобная версия происхождения названия колокола, а впоследствии и всего комплекса Биг Бен, состоящего из башни, часов и часовых колоколов - собственно Биг Бена и четырех меньших колоколов, отбивающих четверти часа.
Созданный полтора века назад часовой механизм до сих пор отмеряет время с истинно английской пунктуальностью. Каждые 15 минут в округе слышен бой этих часов, длина минутной стрелки которых - целых 4 метра. 
Эти часы на башне Парламента Соединенного Королевства слышат во всем мире. Микрофоны радиослужбы ВВС передают их бой каждый час. В Биг Бен туристов не пускают, попасть на самый верх 96 метровой башни можно только по узкой винтовой лестнице. 334 ступени приведут на небольшую открытую площадку, в центре которой и находится легендарный колокол. Его высота более 2 метров, а диаметр равен почти 3 метрам.
Биг Бен и окружающие его другие небольшие колокола выбивают перезвон следующих слов: "Сквозь этот час Господь хранит меня и сила его не даст никому оступиться". После боя курантов первый удар молота о Биг Бен точно совпадает с первой секундой начала часа.
Читайте другие статьи на тему достопримечательности Лондона:
-Самый большой в мире разводной мост
Исходное сообщение hecate_in_ua Туристка! Вот и снова в топике!.. Это свидетельство твоего профессионализма! Так держать!..Спасибо, мне очень лесны ваши слова!