Телеграмма была послана 6 июля 1918 года — в момент острый и напряженный в истории нашего государства. Заключив унизительный Брестский мир, Страна Советов дорогой ценой получила временную передышку. Но поднимают голову внутренние враги. Подрывную деятельность развертывают левые эсеры. Их руками убит германский посол Мирбах, в Москве поднят контрреволюционный мятеж. Местом действия их очередной провокации становится пограничная полоса на западе.
В белорусском городе Орша проходила демаркационная линия, отделявшая Россию от немцев. И с этой станции должен был отойти е Германию эшелон с хлебом, посланный голодающей страной для пленных русских солдат, ввергнутых в войну царем и погибающих на чужбине от голода. Это был акт величайшей гуманности, но, воспользовавшись им, левоэсеровские элементы решили скомпрометировать правительство Ленина в глазах всего мира. Они организовали вооруженное нападение на поезд, сумев настроить на «свою волну» наиболее отсталые слои населения. Но благодаря самоотверженности и мужеству большевиков хлеб миновал контрреволюционный заслон.
Этот исторический факт и положил в основу кино-повести «Эшелон прошел», а затем сценария «Хлеб пахнет порохом» народный писатель Белоруссии Иван Петрович Шемякин, Его перу принадлежат романы «Глубокое течение», «Сердце на ладони», «В добрый час!»» «Тревожное счастье», роман Шемякина «Криницы» был экранизирован по его же сценарию. Подобные исторические ленты большая редкость в сети в наше время, поскольку зрители ищут день и ночь новые онлайн фильмы и комедии.
Картина поставлена молодым режиссером Вячеславом Никифоровым, предыдущая работа которого „Зимородок» удостоена главной премии («Красной гвоздики») на Всесоюзном фестивале детских фильмов в 1973 году. Оператор Эдуард Садриев.
Центральный образ — комиссара станции Орша Иващенко — создан популярным артистом театра и кино Владимиром Самойловым. Зрители помнят его первую большую роль в кино профессора Северцева в фильме «И снова утро», помнят интересные работы в картинах «26 бакинских комиссаров» (Степан Шаумян), «Звезды не гаснут» (Нариман Нариманов), «Свадьба в Малиновке» (Назар Дума), «Крах» (Борис Савинков) и многие другие.
Бывший балтийский матрос Иващенко (а надо сказать, что это лицо не вымышленное, реальное) в исполнении В. Самойлова — не только несгибаемый ленинец, ценою собственной жизни открывающий зеленую дорогу эшелону с хлебом, но и необыкновенно обаятельный, добрый и мудрый человек. Именно эти качества комиссара подкупили вернувшегося из плена бывшего офицера царской армии Александра Лукашевича, другого героя фильма. Настроенный поначалу враждебно к большевикам, он становится первым помощником Иващенко в реализации ленинского указания.
Лукашевича сыграл молодой артист московского театра «Современник» Сергей Сазонтьев. Это его первая большая роль на экране. В роли невесты Лукашевича Юлии дебютировала выпускница Щукинского театрального училища Валентина Карева. Рядом с молодыми снимались такие опытные мастера съемочной площадки, как Александр Хвыля, Григорий Гай, Михаил Кокшенов, Георгий Георгиу.
