Сейчас мускатный орех является вполне привычной специей и может показаться скромной и непритязательной - его добавляют во множество блюд, десертов, напитков, его можно встретить практически на каждой кухне.
Но такое скромное положение мускатный орех имел далеко не всегда. Пару столетий назад эта пряность очень ценилась в среде богатых и модных людей.
На протяжении XVIII века у мужчин было популярно носить небольшой контейнер с мускатных орехом и тёркой, чтобы добавлять свеженатертый мускат в еду и напитки.
Нередко терки для мускатного ореха делали из серебра, золота, слоновой кости, в форме круглых или овальных коробочек, сердечек или ракушек, богато украшали. Они дополняли предметы атрибутики настоящих джентльменов такие, как фляжки и табакерки для нюхательного табака.
«Случайно» достав из кармана во время обеда подобный предмет, можно было значительно укрепить свой статус состоятельного джентльмена и главного хранителя общечеловеческих ценностей в городе.
Известно, что знаменитый английский писатель Чарльз Диккенс (1812–1870) носил в жилетном кармане терку для мускатного ореха со своей монограммой. Подобные терки часто фигурируют и в его произведениях. Так, в романе «Дэвид Копперфильд» (1850) пальцы няни Пегготи сравниваются с терками для мускатного ореха, а у миссис Джо в «Больших надеждах» (1860) была такая красная кожа, что Пип «порою задавал себе вопрос: уж не моется ли она вместо мыла теркой для мускатного ореха?».