Это визитная карточка Чехии, один из самых популярных там алкогольных напитков (второй после знаменитого чешского пива). Как и многие другие (вспомните хотя бы БАЛЬЗАМ БИТТНЕРА), он тоже изначально создавался как лекарственное средство, точнее, лекарство от желудочных болезней.
Настойку из целебных трав крепостью 38 градусов создал в 1807 году аптекарь Йозеф Витус Бехер, который жил и работал в Карловых Варах. Правда, как утверждают источники, родоначальником рецепта был всё-таки не он, а англичанин Кристиан Фробриг - личный врач австрийского аристократа Максимилиана Фридриха вон Плеттенберга, который в 1805 году гостил у Бехера. Два медика нашли общий язык и Фробриг рассказал о том, как у него на родине лечат несварение желудка. Способ Бехеру понравился, он записал его, а потом усовершенствовал. Любопытно, что первые партии этого "лекарства" выпускались под названием "Английской горькой настойки". Но потом как-то само собой добавилось его собственное имя.

Настойка Бехера так понравилась местным жителям (а может, настолько хорошо поправляла желудок), что на неё возник огромный спрос. Пришлось создавать целое производство, которое с 1841 года стало поточным. Занялся этим сын Йозефа Бехера - Йоганн. Но торговую марку "Йоганн Бехер" зарегистрировал только внук Йозефа, Густав. Причём не в честь деда, как следовало бы, а в честь отца. Было это с 1890 году.
Но потом для немцев, живущих на территории Чехословакии, начались не самые лучшие времена. В 1945 году прошла кампания по депортации понаехавших когда-то фрицев к себе на родину, семью Бехеров попросили на выход. И вслед за этим произвели ребрендинг напитка, который успел очень понравиться чехам. С этого момента они стали называть его БЕХЕРОВКОЙ. А фирму, само собой, национализировали.
После распада Варшавского договора и развала социалистической системы вспомнили о праве граждан на приватизацию государственных предприятий. И решили прибрать производство к рукам. На сегодняшний момент фирмой владеет французская компания Pernod Ricard.
Что же касается состава, то его вам никто не раскроет. Известно только, что смесь из более чем двадцати трав (куда входят анис, кориандр, гвоздика, полынь, корица, душистый перец, кардамон, апельсиновая цедра и т.д.) насыпают в мешки из натурального холста, которые погружают в ёмкости, наполненные спиртом, и оставляют там примерно на неделю. Потом экстракт перемешивают с водой, мёдом и сахаром. Описываемый напиток делается только на карловарской воде.
Есть несколько вариантов БЕХЕРОВКИ - Кордиал, лимонная, KV 14, "Лёд и Огонь" и пр. Отличаются они не только составом, но и крепостью - от 20 до 40 градусов.
Так всё-таки это лекарство или нет? Для алкоголиков - разумеется! Как, впрочем, всё, что содержит этиловый спирт, включая денатурат и полироль. С точки же зрения официальной медицины, наличие в БЕХЕРОВКЕ горьких трав гарантирует повышение секреции желудочного сока, что стимулирует аппетит и помогает пищеварению. Кроме того, ликёр оказывает значительное успокаивающее действие на нервную систему, помогает избавиться от стресса и головной боли.

Правда, если воспринимать БЕХЕРОВКУ в качестве лекарства, её нужно принимать в объёмах не более 20 мл во время еды.

Если больше - это уже будет не лекарство, а именно алкогольный напиток.

Йозеф Витус Бехер (17 сентября 1769 - 27 июля 1860) - чешский аптекарь.

Его предки приехали в Западную Чехию во второй половине XVI века, и поначалу занимались мукомольным бизнесом. В середине XVII века фамилия получила право открыть в городе аптеку, которой они владели на протяжении двух с половиной веков. Постепенно Бехеры превратились в одну из самых богатых и влиятельных семей города, а ее представители занимали важные должности – были членами городского совета и даже бургомистрами.

Именно Бехеры построили в Карловых Варах так называемый «Чешский Зал», который позже превратился в знаменитый гранд-отель «Пупп». А врач Давид Бехер заложил основы бальнеологии, поскольку успешно лечил многие заболевания ваннами из минеральных вод и пропагандировал прелести Карловых Вар как курорта.