В эпоху Регентства свадьбы в основном проводились утром, поэтому молодожён и их гостей по приходу домой ждал запоздалый приём пищи, который назывался "свадебным завтраком".
Племянница Джейн Остин Кэролайн (дочь Джеймса) дала замечательное описание свадьбы своей сестры Анны с другом семьи Бенджамином Лефроем 8 ноября 1814 года, в котором упоминалось о свадебном завтраке: "Завтрак был таким, каким были лучшие завтраки того времени. Несколько сортов хлеба, горячие булочки, тосты с маслом, язык, ветчина и яйца. Шоколад и свадебный торт по разные концы стола выступили в роли главного блюда. Вскоре после завтрака жених и невеста ушли. Им предстоял долгий путь в Hendon (район в Лондоне)... Вечером слуги отведали торт и пили вино».
Однако следует отметить, что Кэролайн писала в более поздние годы. Существуют некоторые разногласия относительно того, насколько рано этот термин на самом деле стал применяться к тому, что раньше считалось «свадебным пиршеством». Хоть это конкретно не упоминалось в романах Джейн Остин, исходя из описаний Кэролайн можно предположить, что тогда это был общепринятый термин. Первое упоминание о свадебном завтраке в печати появилось в лондонской газете «The Times» 15 января 1838 года: «Ч. и его невеста вернулись в кофейню, где их с большой добротой приняли хозяин и хозяйка, которые, несмотря на короткий срок, приготовили для них уютный свадебный завтрак».

 

Подразумевается, что к 1838 году это стало общепризнанной традицией. В «Party-giving on Every Scale» (Лондон, 1880 г.) этот термин дается с уважением к традиции: «Свадебный завтрак» правильнее было бы назвать «свадебным ланчем», поскольку он в значительной степени отражает характер этой трапезы; в любом случае он имеет мало отношения к завтраку того времени, хотя название всё ещё применяется к нему из уважения к традиции. Ещё пятьдесят лет назад ланч не был признанным приёмом пищи даже в самых богатых семьях, а свадебный пир был преобразован в свадебный завтрак, название которого носит до сих пор.»

Свадебный завтрак отчётливо упоминается в романе Элизабет Гаскелл "Север и Юг:

«– О, разумеется, – ответил мистер Леннокс почти серьезно. – Существуют обычаи и ритуалы, которые необходимо преодолеть не ради собственного удовлетворения, а чтобы заткнуть болтливые рты. Без этой затычки семейная жизнь не принесет счастья. Но как бы организовали свадьбу вы?
– Честно говоря, никогда об этом не думала. Знаю только, что все должно случиться чудесным летним утром. Хотелось бы идти в церковь под сенью деревьев. Так много подружек невесты вовсе ни к чему, да и свадебный завтрак тоже не нужен. Кажется, я отвергаю все, что сейчас доставило самые утомительные хлопоты.» - пер. В. Григорьева, Е. Первушина
Важные моменты - собрание семьи в честь молодожёнов и торт - актуальны и по сей день. Помимо того, что семьи делились тортом с гостями, они часто отправляли кусочки друзьям в знак доброжелательности. Джейн упоминала об этом в своих письмах Кассандре.

 

Перевод: Алина Вишневская