ИСТОЧНИК

В конце XIX века послеобеденное чаепитие было одним из неформальных развлечений, на которое светская дама могла пригласить своих друзей и знакомых. Меню было простым, как и требования к одежде, а этикет требовал, чтобы гость оставался, как минимум, полчаса. Это был лёгкий способ приятно провести время в компании, который вскоре приобрел такую популярность, что в выпуске "Table Talk" 1895 года было объявлено, что когда-то недорогой ритуал превратился в вечеринку в дневное время. Некоторые модницы посещали до девяти чаепитий за один день, пробуя всего понемногу и выпивая гораздо больше чая, чем обычно.
Официального приглашения на послеобеденное чаепитие не требовалось. Вместо этого дама просто объявляла назначенные день и время, указывав их на обратной стороне визитной карточки. Если ей нужно было послать другу или знакомому приглашение более личного характера, оно формулировалось в более неформальной манере. Приглашения, отправленные письмом или посредством визитной карточки, не требовали ответа. Также такие мероприятия не имели строгого по половому признаку. Многие женщины с удовольствием приглашали знакомых кавалеров.

« Afternoon tea» Alexander Mark Rossi

Издание «The New Century Standard Letter-Writer» 1900 года публиковало следующий образец «Приглашение дамы на неофициальный послеобеденный чай»:

«Дорогая миссис Солтер!
Несколько наших друзей придут на послеобеденное чаепитие в следующую пятницу, и мы надеемся немного послушать хорошей музыки. Может быть, вы сможете заглянуть на полчаса: в этом случае я была бы очень рада вас видеть.
Доверьтесь мне,
Искренне Ваша,
Сельма Уайт”

При посещении таких мероприятий дамы надевали дневное платье, предпочтительнее с закрытым горлом. К концу 1870-х годов появились специальные "чайные" платья. Они были свободными и довольно бесформенными, что вызвало критику в адрес того, что те слишком похожи на халаты, чтобы считаться надлежащими. Однако с течением времени чайные платья выдержали нападки и утвердились как приемлемые. По приходу дамы должны были снять шляпки. Что касается перчаток, то леди могла снять их или оставаться в них по своему усмотрению.

Студийное фото, ок. 1876 года

Меню, как и говорилось, было довольно простым. Обычно хозяйка предлагала своим гостям на выбор горячий чай или шоколад. Также иногда могли подавать кофе, пунш и лимонад. Алкогольные напитки были категорически неприемлемы. Что касается еды, то предпочтения отдавали лёгким и сладким десертам, таким как печенья, фрукты, кексы и т.п.

Что касается этикета, то хозяйка приветствовала своих гостей сердечным рукопожатием. Что следовало дальше, зависело от размера компании. Например, такой совет давала американская писательница Мэри Симмерсон Каннингем: «Если гостей мало, хозяйка должна ходить по комнате, разговаривая со своими; если же компания большая, то следует пользоваться помощью других дам, которые помогут развлекать гостей, просить их угоститься и представлять, когда это необходимо».

“Tea Time” Henry Salem Hubbell

В больших состоятельных дома хозяйке обычно помогали один или два слуги. Они отвечали за уборку грязных чашек и тарелок, а также за поддержание чистоты и свежести стола. Однако когда дело доходило до подачи чая и шоколада, хозяйка должна была сделать это самостоятельно. Если по каким-то причинам она не могла этого сделать, то обязанность перекладывалась на другую даму из компании.

Перевод: Алина Вишневская