Концепция Анселя Адамса в том, что фотография - это не то, что видится обычному человеку в реальности, а то, что видит только фотограф, причем каждый по-своему, по-разному. Сам Ансель писал, что когда он смотрит на природу, он практически не видит того, что происходит перед ним, а представляет что-то свое, особенное, и делает снимок того, что видит только он один.
При печати Адамс лично обрабатывал все фотографии, иногда по много часов. Ансель не боялся ретушировать, изменять контрастность, подчеркивать игру света и теней, чтобы полнее отобразить суть снимка.
Куча народу, обремененного самой современной фототехникой, до сих пор шарится по точкам его съёмок с целью сделать не хуже. И что-то похожее у них получается, но не имеет и малой доли того убийственного впечатления, которое производил Адамс.