Правительство Болгарии 25 января разрешило въезд в страну по шенгенским визам. Разрешение касается только краткосрочного пребывания.
В решении указано, что туристы с шенгенскими визами получают право находиться в Болгарии до трех месяцев в рамках шестимесячного периода, при этом иметь болгарские визы они не обязаны. 
Такое решение принято для того, чтобы способствовать развитию туристических и деловых контактов со странами Шенгенской зоны.
Кроме того, болгарское правительство рассчитывает на интерес со стороны туристов и бизнесменов из России, Украины, Беларуси, Молдовы, Турции и других государств, не входящих в Евросоюз.
София облегчила визовый режим со странами Шенгенской зоны в одностороннем порядке.
Поэтому шенгенская виза может заменить болгарскую, но не наоборот. При этом шенгенская виза не дает права въехать в Болгарию для долгосрочного пребывания, работы или учебы.
Нынешнее решение болгарского правительства будет действовать, пока страну не примут в Шенген. Заявку Болгарии и соседней Румынии на вступление должны были рассмотреть еще весной 2011 года, однако из-за позиции ряда стран, недовольных уровнем коррупции и безопасностью границ стран-кандидатов, рассмотрение документа несколько раз откладывалось.
Власти Болгарии и Румынии рассчитывают, что их страны полностью присоединятся к Шенгену летом 2012 года.