Дмитрий Медведев начал визит в Улан-Удэ с встречи с буддистскими ламами в Иволгинском дацане, который является главным монастырем крупнейшей буддистской организации России - Буддийской традиционной Сангхи.
Президент напомнил ламам, что Россия - единственное государство Европы, где буддизм признан традиционной религией, и заявил, что у государства и представителей самых разных конфессий есть общая цель - стараться максимально бережно влиять на воспитание молодых людей. Глава организации Пандито Хамбо лама Дамба Аюшеев в ответ заверил господина Медведева, что понимает свои задачи, подержал его недавнее предложение по введению в школах изучения истории религии и религиозных конфессий. При этом ламы сообщили, что "самодостаточны" и что их кредо - "служить верно, не создавать никаких особых условий и не требовать взамен что-либо от руководства страны". Наконец, ламы показали президенту главную святыню дацана - нетленное тело Пандито Хамбо ламы XII Дамбы Итигэлова, который с 1927 года пребывает в нирване при температуре тела 19 градусов. Ламы рассказали президенту, что семь раз в год к телу получают доступ верующие и после этого его температура повышается до 34 градусов. Встреча с "непознанным" произвела на Дмитрия Медведева и сопровождавших его "сильное впечатление". Затем ламы объяснили президенту, что он хотя и не является буддистом, но как руководитель страны обладает статусом Белой Тары.