[показать]
Средняя продолжительность юлианского календаря — 365,25 дня, что соответствовало принятой в то время продолжительности суток. Чтобы не начинать год в разные дни, александрийский ученый Созиген, которого привез в Рим Юлий Цезарь, ввел следующий порядок: в течение трех лет считать в каждом году по Зб5 дней, а в четвертом — Збб.

Годы, номера которых делятся на 4 без остатка, стали называть високосными.

Нередко високосный год называют годом Касьяна — злопамятного и скупого.
Касьян — один из последователей Христа, который отказался помочь землепашцу вытащить завязшую телегу, о чем его просил Христос. Это сделал шедший рядом Николай. И сказал Христос: «Благое дело ты сделал, Николай. Будут люди поминать тебя два раза в году — в мае и декабре. А тебя, Касьян, за то, что ты не помог, будут поминать только раз в четыре года».

С тех пор год недоброго Касьяна считается несчастливым.