[355x400]

Эта незаурядная женщина и в наше время заслуживает восхищения, ведь она до сих пор остается одной из самых известных женщин в истории Франции и мира, как первая бизнес-леди создавшая свою империю и бренд «Вдова Клико», который знают во всем мире. Ее имя Николь Клико или просто мадам Клико.

Отец Николь был богатым, влиятельным владельцем текстильного бизнеса в Реймсе, Франция. В 1775 в 28 лет он уже работал в комитете по коронации Короля Луи XVI. Но отец не был никаким дураком; когда Французская революция взорвалась в 1789, он разорвал отношения с аристократией и присоединился к радикальным Доминиканцам, публично примыкающим к революционному правительству, чтобы спасти свою семью. Когда Николь было почти 13 лет, в то время , когда  жизнь и страна изменились до неузнаваемости, она наблюдала за тем, как отец реагировал на перемены с невероятной быстротой , проникая в их суть так же быстро.

Николь росла в особняке, названном отелем «Понсардин» прямо в центре города, в котором размещается сегодня торговая палата. В прежние дни отец подобрал бы для нее аристократического мужа . Но так как весь их класс казнили на улицах, то он выбрал Франсуа Клико, сына богатого текстильного торговца, который имел значительное количество земли во французской винной стране и занимался торговлей. Когда Николь вышла замуж, революция наконец прекратилась в июне 1798 года, и она с мужем могла наблюдать, как генерал Наполеон Бонапарт свергает французское правительство в ноябре 1799 года.

Семейная пара Клико решила сосредоточиться на том, что было мимолетной прихотью тестя Николь Филиппа, который распределял вино, которое местные производители сделали и разлили в бутылки. Франсуа совершил поездку по Европе, пытаясь продать вина аристократам, в то время как Николь осталась дома, чтобы внимательно наблюдать за бизнесом. Франсуа наслаждался скромным успехом. Но не довольствуясь тем, чтобы быть просто дистрибьютором, он решил, что нужно начать разливать в бутылки их собственные вина, технически грандиозная задача по крайней мере. Николь была очарована процессом, и наблюдала за всем, поскольку квалифицированные виноделы использовали интуицию и годы опыта , чтобы выполнить их утомительную, отнимающую много времени задачу.

В 1804, когда Николь исполнилось только 27 лет, она потеряла Франсуа из-за ужасной эпидемии тифа и осталась вдовой. Опустошенная, она, тем не менее, убедила своего тестя позволить ей продолжать заниматься бизнесом. Ее партнером стал Александр Джером Фурно, с которым они инвестировали 80 000 франков. Это была очень рискованная игра, учитывая тот факт, что Наполеон объявил войну России, Австрии, Швеции и Великобритании и политический климат был едва способствующим успеху в торговле вином. И кроме того, вдова Клико также рисковала своим семейным состоянием и своей независимостью.

К 1810 году, из-за политического положения в Европе, заказы  на вино почти прекратились и копаньйон Александр, не видя будущего в марочном вине, ушел из бизнеса. Чтобы остаться на плаву, мадам Клико продала красное вино и временно ушла из международного роскошного винного рынка, хотя и дальше продолжала делать шампанское.

Сохранение своего имени стало одним из лучших решений, которые мадам Клико когда-либо принимала. К 1815 году, « Вдова Клико» была признанным, популярным брендом. Чтобы увеличить производство и уменьшить срок изготовления шампанского , мадам Клико тайно ходила к подвалам  и пронизала пробки бутылок наклонными отверстиями, а потом возвращалась , чтобы выявить, каким образом неприглядный осадок обоснуется на пробке. После шести недель, она обнаружила, что может вытолкать временную пробку и произвести совершенно ясное шампанское . Это упростило процесс производства и к 1820 году она экспортировала более чем 175 000 бутылок в год и стала первой женщиной, которая создала международную коммерческую империю.