[535x698]
"На протяжении веков алмаз считался королем драгоценных камней,
жемчуг за свою красоту был по праву признан королевой".

Говорят, что камень июня — жемчуг дарит красоту и радость навсегда. Поэтому на протяжении тысячелетий жемчуг любили как мужчины, так и женщины. Он окутан множеством легенд и тайн.

Жемчужины считались слезами ангелов, оплакивающих грехи человечества. В Древнем Риме жемчуга символизировали знатность происхождения - Юлий Цезарь запрещал женщинам, не принадлежащим к высшему кругу, надевать их.

Вопреки распространенному мнению, термин "златотканые одежды", встречающийся в древних рукописях, в действительности не означает, что одежда соткана из нитей золота. Подобные ткани сделаны из органического материала, выработанного моллюсками, обитающими в раковинах, подобно устрицам. Этот материал чрезвычайно напоминает жемчуг.

[699x451]
Моллюск, образующий жемчуг, представляет собой мягкую безголовую массу, питающуюся с помощью жабр и защищенную от внешней среды раковиной. Когда инородное тело, например, песчинка или личинка, попадает в раковину, моллюск пытается отгородиться от него, обволакивая слоями "перламутра" (карбонат кальция) и прикрепляя таким образом к раковине. Такое образование в раковине становится жемчужиной, которую можно извлечь и использовать как драгоценный камень.

Настоящий жемчуг редок и дорог, поэтому, начиная с XIII века, жемчуг выращивают искусственно.
[700x525]
Притягательность жемчуга усиливают легенды, связанные с его происхождением. В древности жемчуг был посвящен луне и богине Диане как символ чистоты, невинности и мира, его носили юные девы, стремившиеся снискать покровительство богини.

Китайские мистики утверждали, что драконы дерутся в небесах, на землю падают жемчужины и идет дождь, поэтому многие китайцы считают жемчуг талисманом против огня.

Индусы верят, что жемчуг является могущественным талисманом против любой опасности, кроме того, жемчужины олицетворяют влюбленных, поэтому мелко размолотый жемчуг - это важнейшая составляющая индийских любовных снадобий.
[700x525]
Врачи XIII столетия лечили сердечные заболевания с помощью лекарств, в состав которых входил размолотый жемчуг. В XVI веке такие средства считались эффективным противоядием. Целители прошлого полагали, что жемчуг лечит кровохарканье, облегчает геморрой, лечит желтуху, заболевания сердца и изгоняет из человеческого разума злых духов.

Современная медицина также использует жемчуг, как природный, так и культивированный. Это жемчуг, забракованный в качестве драгоценного камня ловцами или на плантациях. Его подвергают обработке и размалывают в очень мелкий порошок, являющийся ценным источником кальция для фармацевтической промышленности. В косметике жемчуг добавляется к пудрам и кремам для лица, чтобы улучшить качество и блеск кожи.
[500x464]