[показать]  

Согласно древней индийской легенде зонт имеет божественное происхождение. Сам бог Брахма подарил зонт индианке Зите, сжалившись над её судьбой: девушку никто не брал замуж, так как её лицо из-за постоянных хлопот по хозяйству под палящим солнцем было красным и распухшим. Защитившись от солнца, Зита превратилась в красавицу.

Родиной зонта принято считать Китай. Ориентировочно зонт изобрели в XI веке до нашей эры. Самые первые зонты изготавливали из бамбука и пальмовых веток. Зонтик считался средством укрытия от палящего солнца. Через какое-то время догадались делать средство для укрытия от солнца из шёлка и парчи, вышивать золотом, украшать драгоценными камнями, цветами, перьями. Кроме того, зонты были многоярусными. Чем больше "этажей" у зонта, тем выше было положение его владельца в обществе. Зонт стал символом власти.  Чем богаче был человек, тем наряднее и причудливее зонт.

В Китае с зонтиками ходили только знатные особы. Это выглядело немного странно, так как зонты были достаточно большими и слуга должен был идти позади хозяйки и нести за ней огромный зонт с ручкой в 1,5 метра, который бы полностью защищал госпожу от лучей солнца. Китайцы делали зонты из рисовой бумаги и использовали в жаркие дни, спасаясь от солнечных лучей.

В Японии зонт также был привилегией знати, простой человек мог носить только широкополую шляпу.

В Индии зонтами пользовались все, но королевский зонт обязательно изготовлялся из белого шелка. Это было его основное отличие.

В западной Европе зонтик стал популярным только в XVII веке и тоже в качестве защиты от солнца. Только спустя век их стали использовать как укрытие от дождя.

На западе зонтик был признанным женским аксессуаром до тех пор, пока в 1772 году британский путешественник Джон Хэнвей не изобрел складной зонт. А вопследствии заменил светлую ткань на более темную. Со своим изобретением он прогулялся по улицам Англии. Сначала это вызывало смех и недоумение у его соотечественников, однако с течением времени зонт-трость прочно вошёл в гардероб джентльмена.

В России же зонты появились в конце XVIII века, они не отличались особой вычурностью, но были практичны и удобны. В России зонты использовали и мужчины, и женщины, так как мода на это средство защиты пришла к нам из Европы.