Мёд знаком человеку с незапамятных времен. Вероятно, это была первая сласть, которой можно было полакомиться. В поисках гусениц, служивших пищей, в дуплах старых деревьев люди находили соты, заполненные ароматным веществом. Это и был мёд.
Впоследствии многие народы добывали в лесу мёд. В древнем Египте он считался одним из самых ценных продуктов питания. Сохранились египетские рисунки и иероглифы, свидетельствующие о хранении и использовании мёда; неоднократно упоминается он в письменных памятниках древнееврейской культуры. Испокон веков занимались добычей мёда германцы, литовцы, славяне.
На юге России, в районах древней Скифии, в бескрайних липовых лесах в дуплах деревьев и в расщелинах скал роились несметные полчища диких пчел. С течением времени люди стали переносить пчелиные улья поближе к своим жилищам. Началось приручение пчёл, закладывались основы культурного пчеловодства.
Случалось, что мёд, долго хранившийся в дуплах деревьев, забраживал и превращался в сладкий хмельной напиток.